Tom Hardy in dubbelrol

Britse topacteur heeft zichzelf als tegenspeler in biopic ‘Legend’

In The Drop van Michael R. Roskam was er een memorabele confrontatie tussen Matthias Schoenaerts en Tom Hardy. Onze landgenoot schittert nu in The Danish Girl, Hardy kan je straks in The Revenant bewonderen. Maar eerst is er nog Legend, waarin hij op een fenomenale manier twee broers vertolkt.

Legend is een nieuwe film over het leven van de meest gewelddadige gangsters uit het Londen van de jaren zestig, de tweelingen Reginald en Ronnie Kray. Deze ‘East- enders’ waren bijzonder wreedaardig, maar ze waren ook populair. Als nachtclubeigenaars ontvingen ze beroemde gasten zoals Frank Sinatra en Judy Garland, waardoor ze zelf beroemdheden werden. Maar heel aangename mensen waren het niet. Ronnie was een typisch ordinaire, moordzuchtige gangster, en de homoseksuele Reggie bleek onvoorspelbaar vanwege zijn schizofrenie.

In 1990 werd al eens een film over hen gemaakt, met de Spandau Ballet-broers Gary en Martin Kemp in de hoofdrollen. De nieuwe biopic Legend, in een regie van de Amerikaanse scenarist Brian Helgeland, kiest het standpunt van Frances Shea, de vrouw van Reggie. Zij staat een beetje symbool voor de op- en ondergang van de twee broers, die in de ogen van Helgeland meer en meer met mekaar in conf lict komen. Legend biedt zeker niet het definitieve portret van de Krays en zal ook niet de filmgeschiedenis ingaan als de beste Britse gangsterfilm. Maar wel heel knap is de vertolking van Tom Hardy. Zijn spel van Reggie en Ronnie doet denken aan dat van Jeremy Irons in

Dead Ringers van David Cronenberg. Irons vertolkte ook twee flippende tweelingbroers, maar je kon de twee altijd perfect van mekaar onderscheiden.

Hardy bewijst hier nog maar eens dat hij de Britse Marlon Brando is, maar dat wisten we al langer dan vandaag. In 2008 leverde hij fenomenaal werk af in Bron

son als Michael Peterson, ook een beruchte Britse gangster. Een paar jaar la- ter maakte hij indruk als Bane in

The Dark Knight Rises en als aannemer in de onemanshow Locke. Vorig jaar kon hij ons zelfs Mel Gibson doen vergeten in de vierde Mad Max-film. Maar wat hij in

Legend doet, overtreft alles.

COMPROMIS

Brian Helgeland wilde aanvankelijk dat Hardy Reggie zou spelen, maar de acteur had zijn zinnen op Ronnie gezet. Op het einde van hun eerste ontmoeting kwam er een compromis uit de bus: “Brian zei dat als ik hem Reggie gaf, ik Ronnie mocht hebben. Nu, er speelt nog iets mee. Als ik toegaf om Reggie te spelen, aan welke acteur moest ik dan Ronnie overlaten? Dat kon ik niet laten

gebeuren. Want Ronnie is juist het leukste personage in de film, dacht ik toen.”

Hardy haalde zijn slag thuis. Leuk voor de producers, want die kregen twee Tom Hardy’s in hun film. Hardy moest echter vaststellen dat de twee rollen een even grote intensiteit vroegen. “Eigenlijk is Reggie even moeilijk om spelen als Ronnie”, vertelt Hardy.

“Ik moest eerst kiezen welke broer ik ging spelen, maar ik neigde naar Ronnie omdat er met hem meer vrijheid was op het vlak van de vertolking. Maar ik moest toch oppassen dat Ronnie niet te cartoonesk zou overkomen. Je wil wel humor brengen, maar hij mocht geen clown worden. Toeschouwers moeten soms kunnen lachen met hem, maar tegelijkertijd beseffen dat wat hij doet bloedserieus

is. Je moet dus een delicate balans in evenwicht houden. Uiteindelijk bleek Reggie moeilijker om te spelen omdat hij in tegenstelling tot Ronnie zijn innerlijke gedachtegang verbergt.”

VECHTSCÈNE

Je vergeet al heel snel dat de twee rollen door één acteur worden vertolkt. Vooral tijdens de vechtscène tussen Reggie en Ronnie. In die scène is de tegenspeler van Tom zijn persoonlijke ‘stunt double’ uit Mad Max: Fury

Road, de Nieuw-Zeelander Jacob Tomuri. “Ik speelde eerst Ronnie tegenover Jacobs Reggie, en vervolgens Reggie tegenover Jacobs Ronnie. Jacob moest dus ook al mijn dialogen van de twee broers leren”, aldus Hardy.

En nu afwachten of de acteur straks de Oscar voor de beste mannelijke bijrol voor The Reve

nant zal wegkapen. Maar in Hollywood heeft men geen oog voor kwaliteit, alleen voor sentimentaliteit. De keuze zal daarom meer dan waarschijnlijk vallen op Sylvester Stallone voor zijn vertolking van Rocky in

Creed. Maar wees gerust, ooit zal Hardy daar op het podium in het Dolby Theatre triomferen. Dat staat als een paal

boven water.

FOTO GVA Legend: twee Tom Hardy’s voor de prijs van één.