Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Jongeren van 13 en 17 folteren kat tot ze sterft
Storm van verontwaardiging na extreme dierenmishandeling in Mechelen
In Mechelen en ver daarbuiten reageren dierenliefhebbers verontwaardigd en geschokt op een extreem geval van dierenmishandeling. Jongeren van 13 en 17 jaar folterden er een uur lang een kat. Het diertje stierf aan de opgelopen verwondingen.
De feiten dateren van afgelopen weekend. Verscheidene getuigen maakten zaterdagmorgen bij de politie en bij de plaatselijke dierenbescherming melding van ernstige dierenmishandeling in de Elektriciteitsstraat in MechelenNoord. “Een van onze vrijwilligers is meteen ter plaatse gegaan. Hij heeft foto’s gemaakt om bewijzen te hebben. Het dier was al overleden. Het kopje was ingetrapt”, vertelt Sabine Slaets, beheerder van de Dierenbescherming Mechelen. De organisatie heeft de politie ingelicht, die ook verwittigd was door andere verontruste burgers. “Jongeren hebben de kat getrapt en geschopt. Daarna lieten ze het dier wezenloos achter. De kat was er erg aan toe”, zegt woordvoerder Dirk van de Sande van de politie Mechelen-Willebroek. Een patrouille wist korte tijd later de twee minderjarige daders te identificeren.
Het parket is ondertussen ingelicht. “De verhoren van de jongeren moeten nog gebeuren, maar dit is sowieso een zaak voor de jeugdrechter”, reageert substi- tuut Peter Peereboom van het parket Antwerpen. Volwassenen riskeren voor zulke feiten een celstraf van 15 dagen tot 3 maanden en een boete van 300 tot 1.200 euro. “Maar zo’n straf kun je niet opleggen aan minderjarigen”, aldus Peereboom.
Opvolging vereist
Het bericht op onze website zorgde gisteren alvast voor een storm van verontwaardiging op sociale media. En ook Sabine Slaets van de Mechelse dierenbescherming hoopt dat de zaak niet zonder gevolg blijft. “Ik hoop dat deze jongeren worden opgevolgd. Ik maak me daar oprecht zorgen over. Mensen die dieren mishandelen, zijn vaak ook in staat tot geweld op mensen”, zegt ze.
Verklaringen van getuigen choqueren haar. “De kat zou gedurende een uur zijn gefolterd. Het is nauwelijks te geloven dat zoiets in Mechelen kan, maar het gebeurt overal. Meer dan we denken, al krijgen we zelden mishandelde dieren binnen. Wel verwaarloosde dieren: tijdens de winter vooral paarden en in de zomer katten en honden”, vertelt Slaets.
Om de samenleving meer bewust te maken van de ernst van dierenmishandeling, wil ze binnenkort opleidingen organiseren. “Onder meer voor maatschappelijk werkers, maar ook voor politiemensen en dierenartsen. Zij worden er het meest mee geconfronteerd. Ik roep mensen die getuige zijn van dierenmishandeling ook op om altijd de politie te verwittigen.”
SABINE SLAETS Beheerder Dierenbescherming “Dit is zorgwekkend. Mensen die dieren mishandelen, zijn vaak ook in staat tot geweld op mensen.”