“Russische beschuldigingen tegen België houden geen steek”

Een boze minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders (MR) roept de Russische ambassadeur in ons land op het matje vanwege de “valselijke” bewering dat Belgische F16’ s in Syrië verscheidene burgerdoden maakten. Complete nonsens, volgens zowel Reynders als minister van Defensie Steven Vandeput (NVA). “België lokt deze beschuldigingen zelf uit, door zo geheimzinnig te doen over de bombardementen”, stellen Groen en sp.a.

Of grootmacht Rusland onder de indruk zal zijn van de terechtwijzing door België valt te betwijfelen. Toch pikt ons land het niet valselijk te worden beschuldigd van oorlogsmisdaden, meer bepaald een luchtaanval nabij de Syrische stad Aleppo waarbij zes burgerdoden vielen, en vier anderen zwaargewond geraakten.

Volgens de Russen – die op dit moment boven Aleppo een tijdelijk staakt-het-vuren respecteren – werden er op het moment van de luchtaanval (dinsdagochtend) twee Belgische gevechtsvliegtuigen boven Aleppo gedetecteerd. Of zoals de Russische staatsmedia het samenvatten: “Net op het moment dat Rusland en Syrië de luchtaanvallen beëindigen, laat de Westerse coalitie bommen vallen op de vreedzame bevolking van Aleppo.”

“De beschuldigingen houden werkelijk geen steek”, bena- drukt een geërgerde minister van Defensie Steven Vandeput aan de internationale media. “Ik kan u met de hand op het hart bevestigen dat onze luchtmacht de afgelopen dagen niet in deze streek actief was.” Ook Reynders spreekt van klinkklare nonsens: “De Russische verklaringen zijn helemaal niet geverifieerd en voor ons onaanvaardbaar.” En dat zal tot een hartig gesprek leiden met de Russische ambassadeur in ons land, Alexander Tokovinin, zo belooft Reynders.

De uitlatingen van Rusland aan het adres van ons land zijn opmerkelijk: Rusland oogst al maanden zware kritiek van de internationale gemeenschap voor de niets ontziende manier waarop het Russische leger het Syrische leger van president Bashar al-Assad bijspringt. Volgens mensenrechtenorganisaties is het aantal oorlogsmisdaden dat de Russen daarbij be-

gaan niet meer te tellen.

Vandeput en Reynders beschouwen de Russische uitlatingen dan ook eerder als het zoveelste staaltje Russische desinformatie, bedoeld om onenigheid te zaaien binnen de Westerse coalitie tegen IS, geleid door de Verenigde Staten. Komt daarbij dat België sowieso op gespannen voet leeft met Moskou: er zijn de door België gesteunde Europese sancties tegen Rusland vanwege de Russische inmenging in Oekraïne. Daarnaast bewaken Belgische F-16’s mee het Baltische luchtruim, nu Russische straaljagers regelmatig Europa trachten binnen te dringen.

Opmerkelijk: in ons land vinden oppositiepartijen Groen en sp.a, net als de ngo Vredesactie, dat België de Russische beschuldigingen haast uitlokt.

“België is immers het minst transparant van alle landen die boven Irak en Syrië terreurorganisatie IS bestrijden”, zegt Kamerlid Wouter De Vriendt (Groen). “Landen als Canada en Groot-Brittannië rapporteren geregeld in alle openheid over de luchtaanvallen die hun piloten uitvoeren. Maar België zwijgt over de bombardementen in alle talen.” En dat maakt dat ons land “vatbaar is voor de propaganda van andere partijen”, zeggen ook sp.a-Kamerleden Dirk Van der Maelen en Alain Top.