Laten we vuilnismannen helpen

k wil dit in niet mis te verstane bewoordingen ontkennen.” Dat was de reactie van Antwerps schepen van Stadsreiniging Philip Heylen (CD&V) op de opmerking dat straten er soms vuiler bij liggen als de vuilniswagen eenmaal gepasseerd is. Dat was enkele weken geleden en Antwerpen genoot nog van de nazomer. Ondertussen is het druilerig herfstweer. Fietsend door de regen naar het werk moest ik gisterenochtend een hoopje natgeregende papieren ontwijken. Tweehonderd meter verder lagen plastic flessen en potjes op het trottoir. In de verte zag ik een vuilniswagen. Twee vuilnismannen pakten de blauwe pmdafvalzakken op. Meteen hoorden ze de inhoud van de zak voor een groot deel op de straat vallen. Een afvalzak was niet goed afgesloten of opengescheurd. Bij de vuilnismannen was lichte ontreddering te merken. Wat te doen? De rommel oprapen of de afvalzakken in de wagen kieperen en doorgaan? Na een lichte twijfel kozen ze voor de laatste optie. Deze vuilnismannen met de vinger wijzen is te gemakkelijk. Veel mensen zijn te laks bij het buitenzetten van hun afval. Dozen worden buitengezet zonder dat het papier is vastgebonden. Zelfs bij een licht briesje waait alles de straat op. Hoeveel keer moeten wandelaars en fietsers ’s avonds op de Meir niet uitwijken voor weggewaaid karton, nonchalant buitengezet door het winkelpersoneel? En Gft en restafvalzakken? Die worden volgepropt en scheuren dan open. Dat het hoog werkritme bij de mensen van stadsreiniging misschien ook een deel van de oorzaak is, werd door de schepen enkele weken geleden ontkend. “Het ophalen van het afval gebeurt nog steeds met hetzelfde tempo als tien jaar geleden”, zei hij kordaat. De bevolkingsgroei en de toegenomen verkeersdrukte hadden blijkbaar geen effect op de werking van de Stadsreiniging. Misschien moet Heylen in zijn laatste weken als schepen toch nog eens een doorlichting vragen van de afvalrondes en het tempo. Bij te veel inwoners leeft echter de mentaliteit dat als het afval eenmaal voor de deur staat, het niet meer hun verantwoordelijkheid is. Als we propere straten willen, dan kunnen we daar zelf voor een groot deel aan bijdragen door bijvoorbeeld al het papier vast te binden. De vuilnisophalers en de buren zullen u dankbaar zijn.