Een enquête met goed nieuws

Voor wie moedeloos is geworden van de enquêtes over onze angst voor terreur en het begrip dat moslims zouden hebben voor het gedachtegoed van IS, is er nu een bevraging met goed nieuws: de volgende generatie is positiever en veel toleranter.

Generation What?, zo heet het grote onderzoeksproject waaraan de VRT samen met televisiezenders uit 13 Europese landen heeft meegewerkt. 50.000 jongeren uit heel Europa vulden uit eigen beweging een vragenlijst in over hun generatie. Opvallende resultaten: ze kunnen het uitstekend vinden met hun ouders, ze voelen zich Europeanen – vooral omdat ze dankzij het Erasmusproject in een ander Europees land hebben kunnen studeren – en ze zijn tolerant. Oorlogsvluchtelingen zijn zonder meer welkom en immigratie vinden ze positief.

De representativiteit van dit onderzoek is natuurlijk betwistbaar. Het gaat om een vrijwillige online bevraging, maar de resultaten komen wonderwel overeen met een wel degelijk representatieve enquête die Gazet van Ant

werpen begin dit jaar hield onder Antwerpse jongeren. We interviewden toen 800 jonge mensen tussen 16 en 21 jaar. Heel opvallend was ook in die bevraging de grote tolerantie van de jonge generatie. De helft van de ondervraagde jongeren in ons onderzoek was, conform de reële situatie in Antwerpen, van buitenlandse origine. Alle issues die de samenleving verdelen, zoals een hoofddoekenverbod en een migratiestop, wezen ze resoluut af, en dat deden de jongeren zonder migratieachtergrond net zo overtuigd als die van buitenlandse origine. De belangrijkste prioriteit voor hun stad vonden ze het vreedzaam samenleven van de zo diverse bevolking.

Is dit jeugdige overmoed? De onbezorgdheid van jonge mensen die nog geen rekeningen hoeven te betalen? Waren wij ook zo optimistisch toen we twintig waren? Of komt er echt een andere generatie aan, een voor wie diversiteit geen bedreiging meer is, maar een opportuniteit, voor wie Europa geen groot, onmachtig gedrocht van regels en wetten is, maar een unie van landen die samenwerken en die van elkaar leren?

We kunnen het alleen maar hopen. De volgende generatie zal de eerste zijn die moet leven met een hoop veranderingen die wij nu aarzelend, ruziënd, bang en onzeker teweegbrengen: leven in diversiteit en met open grenzen, flexibeler werken, langer werken, zelf zorgen voor je pensioen, minder autorijden, minder energie verbruiken... Ze staan voor enorme uitdagingen en alleen met een positieve houding kunnen ze die aan.