Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Een jaar wachten is lang als je kind problemen heeft”
Universitair Ziekenhuis Antwerpen neemt Centrum voor Ontwikkelingsstoornissen over
Sinds 1 januari werkt het Centrum voor Ontwikkelingsstoornissen Antwerpen onder de vleugels van het UZA. “Goed nieuws, maar we hebben nood aan extra middelen om meer kinderen met ADHD of autisme snel verder te helpen”, zegt Meneia Steel Lebre, coördinatrice van COS Antwerpen. Wie zich vandaag aanmeldt, moet een jaar wachten. Of betaalt een pak meer bij de duurdere, private centra.
COS Antwerpen is een van de vier Centra voor Ontwikkelingsstoornissen in Vlaanderen. Tot nu hoorde het Antwerpse centrum bij de provincie, maar sinds de veranderingen in de bevoegdheden van de provincies was COS Antwerpen op zoek naar een overnemer. UZA, waarmee het centrum al jaren samenwerkt, was de geknipte kandidaat-overnemer.
“Het goede nieuws is dat we als kleine vzw onder de vleugels van het UZA bestaanszekerheid hebben”, zegt coördinatrice Meneia Steel Lebre. “Van de andere kant blijft het moeilijk werken omdat de subsidiering vanuit de Vlaamse overheid niet volstaat om voldoende kinderen met ontwikkelingsproblemen vroegtijdig te helpen. Een jaar wachten als je kind problemen heeft, is te lang.”
COS Antwerpen werkt met een team van 23 medewerkers. Zij doen diepgaand en gespecialiseerd onderzoek naar ontwikkelings- en gedragsstoornissen, zoals bij ernstige vormen van ADHD, ASS of bij prematuren of kinderen met een aangeboren afwijking. Vanuit hun erkenning mag COS Antwerpen kinderen tot achttien jaar onderzoeken, maar gezien de lange wachttijden heeft het centrum de leeftijdsgrens moeten beperken.
Meer dan twee jaar wachten
“De wachtlijsten liepen op tot meer dan twee jaar, dus hebben we – samen met de andere Centra voor Ontwikkelingsstoornissen – een keuze moeten maken. Kinderen jonger dan drie jaar krijgen voorrang. Het is niet te verantwoorden om hulp uit te stellen wanneer problemen zich al op zulke jonge leeftijd manifesteren. Voor kinderen van drie tot zeven jaar werken we met een wachtlijst van een jaar. Dat is lang, maar met de huidige financiering kunnen we ongeveer 1.034 onderzoeken per jaar aan. Een groot percentage van de ouders houdt het wachten niet vol en zoekt hulp bij een van de vele private instanties.”
Het grote verschil tussen een onderzoek bij COS Antwerpen en private centra is de kostprijs, de onafhankelijkheid en de mogelijkheid tot brede screening. Bij het gesubsidieerde COS Antwerpen betaal je 62,80 euro, bij private onderzoekscentra kan de prijs oplopen van 500 tot meer dan 1.000 euro.
Multidisciplinaire aanpak
“De kracht van de Centra voor Ontwikkelingsstoornissen is onze multidisciplinaire aanpak en het feit dat we onafhankelijk werken. Ons centrum biedt zelf geen therapie aan, maar verwijst na de diagnose enkel door. We merken dat nogal wat ouders wantrouwig staan tegenover de resultaten van een onderzoek dat is uitgevoerd door een centrum dat ook verdere hulp aanbiedt.”
De vier Vlaamse Centra voor Ontwikkelingsstoornissen zijn met het kabinet van minister van Gezondheid, Gezin en Welzijn Jo Vandeurzen (CD&V) in onderhandeling voor meer financiële steun. “We hopen op meer middelen. Het is belangrijk dat diagnostiek ernstig wordt genomen. Enerzijds is er de kritiek op het overmatig labellen van mensen, anderzijds is onze hulpverlening zo georganiseerd dat je zonder diagnose of label geen toegang hebt tot bepaalde gespecialiseerde hulp.” Op het kabinet van minister Vandeurzen is de vraag naar meer middelen aangekomen. “Dit moet verder worden bekeken”, aldus woordvoerder Nico Krols.