Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Vandermeiren wijzigt weinig maar past wel stijl aan
Kersverse topman verrast over “gefragmenteerde manier van werken” de werken
Amper zeven dagen staat Jacques Vandermeiren alleen aan het roer van de Antwerpse haven, na zich twee maanden in duo met Eddy Bruyninckx ingewerkt te hebben. Maar in zijn eerste toespraak nam hij gisteravond geen blad voor de mond. “De havenclans nemen veeleer eerst positie dan dat ze er samen voor gaan.”
In een soort panelgesprek met Alfaportvoorzitter Walter Van Mechelen gaf Jacques Vandermeiren, de gloednieuwe CEO van het Havenbedrijf, maandagavond tijdens de traditionele nieuwjaarsreceptie van de Antwerpse havengemeenschap alvast zijn eerste indrukken weg. Hij deed dat voor een uitgelezen gezelschap van alles wat naam en betekenis heeft in de havenwereld: van ministers, gouverneur, volksvertegenwoordigers en haventopmensen tot ook de havenvakbonden: alles samen zowat 900 genodigden in het Antwerpse Hiltonhotel: “De Antwerpse haven heeft toch wel een zeer gefragmenteerde manier van werken. Zelfs met verschillende clans die niet altijd samenwerken en die veeleer eerst positie innemen dan er samen voor te gaan.”
Meer openheid
Vandermeiren zag niet alleen de niet met elkaar werkende clans, maar ook een “redelijk conservatieve manier van werken”, oude gewoonten en tradities en “sterke persoonlijkheden”. Een vriendelijke manier, wellicht, om te zeggen: ‘grote ego’s’. Maar Vandermeiren wees er ook op dat hijzelf niet alleen zijn ervaring uit de energiewereld meebrengt, maar tevens zelf actief was als entrepreneur. “Verwacht geen radicale wijzigingen, wel een andere stijl en een meer open samenwerking met meer stakeholders”, suste hij.
Onder een groeiend geroezemoes van de dorstige receptiegangers stelde Alfaport-directeur Stephan Van Fraechem dat de rederijen “perspectief moeten hebben op verdere groei”, lees: containercapaciteit. Op zijn beurt noemde Cepatopman Paul Valkeniers de regeling rond de wet-Major een goed compromis. “Maar nu is het tijd om initiatieven te nemen voor de logistiek.”
Als eerste had havenschepen Marc Van Peel ernstig-humoristisch enkele ‘geboden van de haven’ opgesomd. Zo onder meer: “blijf groeien”. “Dat betekent de aanleg van een Saeftinghedok. Dat is uiteraard nodig.” Van Peel vroeg ook dat “het gezond verstand” kansen mag krijgen voor een oplossing van de mobiliteit. Als uitsmijter verwees hij naar het nieuwe Havenhuis: “Een fantastisch symbool dat uitdrukt hoe goed
de haven het doet.”