Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Genk heeft vervanger voor Karelis beet
José Naranjo (22) komt over van Celta de Vigo
Genk heeft zijn nieuwe aanvaller binnen. De 22jarige Spanjaard José Naranjo is jong, snel en technisch sterk en kan zowel als centrumspits als op de flank uit de voeten. Naranjo, weggedeemsterd bij Celta de Vigo, tekent voor 3,5 seizoenen en sluit vandaag aan tijdens de winterstage.
Net als Alejandro Pozuelo komt José Naranjo (22) uit Andalusië, werd hij op jonge leeftijd een grote carrière toegedicht en raakte hij na een sterke start plots niet meer van de bank bij een club uit de Primera Divison.
De 22-jarige spits werd een half jaar gelden nochtans met veel toeters en bellen ingehaald door Celta, nadat hij een jaar lang het mooie weer had gemaakt bij tweedeklasser Gimnastic de Tarragona. Zijn 16 goals en 5 assist én titel van Belofte van het Jaar veranderden hem in grof wild op de transfermarkt. Maar de grote doorbraak van Naranjo bij Celta, dat 1 miljoen euro voor hem had betaald, bleef uit. Volgens Spaanse media telt Genk nu 1,8 miljoen neer (plus tien procent op de meerwaarde bij doorverkoop), maar dat wilde de club niet officieel bevestigen.
Oorspronkelijk ging technisch directeur Dimitri de Condé op zoek naar een targetspits om de langdurig geblesseerde Karelis te vervangen, maar dat werd een bijzonder moeilijke zoektocht. Of de doelwitten lagen ver boven het budget, of ze voldeden technisch niet aan de hoge eisen van de Genkse TD.
Daarom werd overgeschakeld op plan B, zeker nu aanvoerder Thomas Buffel (even) langs de lijn staat wegens privéproblemen. Ook op de flank is de spoeling dun: de back-up voor Bailey en Trossard is jeugdproduct Holly Tshimanga, die nog maar net komt kijken en maanden out was met een zware enkelblessure.
Switchen met Bailey
Uiteindelijk kwam men uit bij het profiel van Naranjo (1,82 meter). Iemand die zowel op de flank als centraal kan spelen. En dus eventueel Leon Bailey volgend seizoen kan opvolgen, terwijl dan Karelis terugkeert. Overigens wil coach Stuivenberg, die zijn spelersgroep flexibeler wil gebruiken dan zijn voorganger, Bailey ook wel eens als centrumspits in actie zien komen. Een optie die door de komst van Naranjo mogelijk wordt.
Naranjo legde gisteren met succes medische tests af in het Genkse ziekenhuis en vloog daarna van Eindhoven naar Alicante.