Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Antwerpen grootste bierhaven”
AB InBev verlengt samenwerking met Katoen Natie voor vijf jaar
Bierbrouwer AB InBev zal ook de komende vijf jaar zijn bieren via Antwerpen laten in en uitvoeren door Katoen Natie. Het bedrijf van Fernand Huts hoopt de groei te volgen door een forse uitbreiding van zijn concessie aan het Delwaidedok.
Sinds 2012 verzorgt Katoen Natie vanop een concessie aan de zuidrand van het Delwaidedok de in- en uitvoer van de grootste brouwersgroep ter wereld. Dat betekent containers lossen en laden, kwaliteitscontrole, herlabelen, enzovoort.
Katoen Natie houdt deze stek, ook al is grote buurman MPET verhuisd naar het Deurganckdok. De samenwerking met AB InBev werd bovendien per 1 januari met vijf jaar verlengd. Tegelijk plant Katoen Natie voor zijn klant (en enkele klanten uit de chemie) een kleine 100 miljoen euro aan investeringen, mits het bij de hertekening van het Delwaidedok zijn concessie mag uitbreiden naar 26 of zelfs 36 hectare. Dat werd woensdag officieel mee- gedeeld tijdens een persconferentie waarbij iedereen uitkeek naar de eerste, openlijke ontmoeting in jaren tussen Katoen Natie-baas Fernand Huts en havenschepen Marc Van Peel.
Meer dan 70% voor de export
Op de huidige concessie met 60.000 m² hangars en 33.000 m³ open stapelruimte heeft Katoen Natie nu 85 mensen in dienst. Hoeveel de Leuvense brouwer exporteert, wou AB InBev-topman Bart Grieten niet zeggen. “Maar nu al is meer dan 70% van onze Leuvense productie voor de export bestemd en zelfs meer dan 80% van die in Hoegaarden. Dit jaar investeren wij meer dan 100 miljoen euro in onze brouwcapaciteit in Leuven, Jupille en Hoegaarden.”
Huts gaf wel een hint: “Hier staat de grootste bierterminal ter wereld, maar wij zitten vol. Dagelijks worden hier honderd vrachtwagens en 35 importcontainers gelost: die laatste vooral Corona-bier uit Mexico. Tegelijk worden er 75 vrachtwagens en tot 150 exportcontainers geladen. Wij verschepen twee miljard pintjes per jaar. Wij hopen er stap voor stap een miljard per jaar bij te kunnen doen.”
Havenschepen Van Peel verzekerde dat de haven maandagavond voor 295 miljoen euro aan (privé-)investeringen heeft goedgekeurd, daaronder een kleine 100 miljoen euro voor rekening van Fernand Huts. De uitbreidingsaanvraag van Huts zal “met de grootste welwillendheid en vrij spoedig” behandeld worden. Voor de haven stonden bij de toewijzing de toegevoegde waarde en de jobcreatie voorop. Hoeveel jobs er bij Katoen Natie dan zullen bijkomen, werd niet meegedeeld.
FERNAND HUTS
Topman Katoen Natie (Katoen Natie) “Wij verschepen twee miljard pintjes per jaar. We hopen er stap voor stap een miljard per jaar bij te kunnen doen.”