“David weegt maar 40 kilo, mét zijn sleutels in zijn zak”

Radek Stepanek, tegenstander van Goffin

David Goffin (ATP 11) , die zich maandag in vijf sets voorbij de Amerikaanse reus Reilly Opelka (ATP 208) knokte, neemt het vandaag in de tweede ronde van de Australian Open op tegen de 38jarige Tsjech Radek Stepanek (ATP 102). “Het wordt niet makkelijk”, aldus de Belgische nummer één. “Radek is heel ervaren en heeft een geweldig balgevoel.”

Het wordt het tweede duel tussen de intussen 26-jarige Goffin en de twaalf jaar oudere Stepanek. In 2012 speelden ze tegen elkaar in de openingsronde van Roland Garros, Goffin won toen in vijf sets. “Radek doet het hier uitstekend”, aldus Goffin. “Hij moest opnieuw kwalificaties spelen, maar plaatste zich al bij al makkelijk voor de hoofdtabel. Hij heeft een goed niveau, voelt de bal goed aan en speelt agressief. Ik zal snel moeten spelen en hem achteruit duwen.”

Stepanek, in 2006 nog nummer acht van de wereld, is de underdog. “De partij tegen Goffin wordt een enorme uitdaging, maar ik heb niets te verliezen. David weegt – mét zijn huissleutels in zijn zak – dan misschien maar 40 kilo, maar hij is heel sterk. Hij is bijzonder solide vanop de achterlijn en beweegt uitstekend, de kwaliteit van zijn returns is ook erg goed. Hij geeft me de indruk als een machine te spelen. Hopelijk voor mij heeft hij wat energie verloren in zijn eerste ronde tegen Opelka.”(

FOTO EPA