Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Wij zijn het kotsbeu dat we al het hele seizoen benadeeld worden” 1STE PROVINCIALE (M)
Spelers Fellows Ekeren uiten protest over arbitrage door als ‘s tandbeelden’ te blijven staan tegen Gembo
In tweede klasse verloor Fellows Ekeren afgelopen weekend de derby bij Gembo met 11174. Na de wedstrijd werd er echter maar over één fase gesproken. In het vierde kwart kwamen de spelers van Fellows na een timeout terug op het veld, gingen ostentatief met hun handen in hun zij staan en weigerden nog te verdedigen. Dit uit protest tegen de arbitrage. Bij de scheidsrechters zelf kon de actie van Fellows op weinig begrip rekenen, al geven ze ook toe dat er een probleem is.
“Voor alle duidelijkheid: dit protest had niets met Gembo te maken”, zegt Fellowscoach Raf Vervoort. “Gembo heeft gewoon een heel goede ploeg en won verdiend. Wij zijn het alleen kotsbeu dat we al het hele seizoen worden benadeeld door de arbitrage. Is dat omdat we nieuw zijn in tweede klasse? Spelen er dingen mee waar wij geen weet van hebben? Ik weet het niet, maar wij werken elke week erg hard en doen er alles aan om ons te redden. Dan is het heel frustrerend om elke week zo gefnuikt te worden. Wij vragen geen arbitrage in ons voordeel, maar wel een neutrale wedstrijdleiding. Daar hebben wij, net als alle andere ploegen, recht op.”
Met voorbedachten rade
De protestactie zat al even in het hoofd van Vervoort, geeft hij toe. “Ik wou het al even doen, maar als we dit ergens in Wallonië of in WestVlaanderen hadden gedaan, had er geen haan naar gekraaid en was het protest voor niets geweest. Nu was ATV (de Antwerpse TV-zender, red.) en de Antwerpse pers aanwezig. Hopelijk heeft het nu wel effect.”
Ook aanvoerder Dave Van De Brande stond volledig achter het protest van zijn ploeg. “We wilden een statement maken. Dit moet echt ophouden. Het is heel frustrerend om zo te moeten spelen, maar we moeten positief blijven denken, we kunnen niet anders. Ik wil ook mijn verontschuldigingen aanbieden aan de mensen van Gembo. Zij hebben hier niets mee te maken. We wilden enkel protesteren tegen de arbitrage.”
Scheidsrechters: “Verkeerd signaal van Fellows”
Bij de scheidsrechters zelf kon de actie van Fellows maar op weinig begrip rekenen. “Willen we zo meer mensen naar het basketbal krijgen?”, zegt Patrick Flament, baas van de scheidsrechters in tweede klasse. “Dit is volgens mij een verkeerd signaal. Fellows heeft veel geluk gehad. Zo’n actie is strafbaar. Dit is een tegenstrever beletten om te spelen. De scheidsrechter kan daarvoor de match stilleggen en een forfait uitspreken. Trouwens, van andere ploegen of spelers heb ik nog geen klachten gekregen. Als Fellows zich benadeeld voelt door de arbitrage, dat ze dan bewijzen laten zien. Wij vragen niet liever dan dat er beelden zijn van de wedstrijden. Anders is het moeilijk werken, toch? Er zijn echter te weinig ploegen die willen meewerken aan dat systeem.”
Johnny Jacobs, hoofd van de scheidsrechters in eerste klasse, heeft meer begrip voor de situatie van Fellows. “Ik ken Raf Vervoort al langer, hij is een goede coach die zoiets niet zomaar doet. Of hij gelijk heeft of niet, kan ik niet zeggen. Maar als Fellows zo zeker is van zijn zaak, mogen ze mij gerust een compilatie sturen van verkeerde beslissingen, dan kunnen we daar mee aan de slag. Scheidsrechters zijn niet onaantastbaar, hoor. Ik pleit al langer om in tweede klasse met drie scheidsrechters te werken. Dan gaan situaties als deze veel minder voorvallen en leren de refs om als trio te fluiten. Wat zeker ook een optie is, is om elke week een ervaren scheidsrechter van eerste klasse mee te sturen met twee jonge gasten in tweede klasse om die op te leiden. Het zijn de clubs die dit om financiële redenen tegenhouden.”
Camerabeelden
Net als Flament pleit ook Jacobs voor het gebruik van camerabeelden. “Elke ref onder de dertig jaar moet in tweede klasse, net als de refs van eerste klasse, van elke wedstrijd een zelfevaluatie maken. Maar zonder beelden is het allemaal moeilijk te controleren. In eerste klasse zijn er wel beelden en dan kan je veel makkelijker alles nagaan.”
Jacobs geeft ook toe dat er in Vlaanderen de laatste jaren een probleem is met de rekrutering. “Dat heeft vooral met geld te maken, maar we blijven op zoek naar goede scheidsrechters. Vooral jonge men- sen, vrouwen en ex-spelers genieten onze interesse. Alleen moeten daarvoor de scheidsrechtersvergoedingen omhoog. Pas dan wordt het voor meer mensen aantrekkelijk. Hoe meer refs er zijn, hoe hoger de kwaliteit zal liggen.”
Goede scheidsrechters of niet, Ekeren speelt volgend weekend een belangrijke zespuntenwedstrijd tegen Gistel-Oostende, dat net boven de Ekeraars staat in het klassement. Winst is een absolute must. “Wedstrijden thuis tegen onze rechtstreekse tegenstrevers moeten gewoon gewonnen worden”, aldus coach Raf Vervoort.