Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Het is goed geweest voor mij om weg te gaan bij Ronald Gaastra”
In het Antwerpse Wezenbergzwembad vindt dit weekend de Flanders Speedo Cup plaats. Zoals steeds de eerste gelegenheid van het nieuwe jaar om er limieten te zwemmen voor het toptoernooi van het seizoen, dit jaar het wereldkampioenschap groot bad, dat in juli in Boedapest georganiseerd wordt. De BRABOzwemmers zijn uiteraard van de partij.
Ook aanwezig in Antwerpen: Jade Smits, het 15-jarige talent met als specialiteit de rugslag en de vrije slag. Vorig jaar kende de Kalmthoutse een zeer moeilijk jaar. Ze stelde teleur op het EK, zodat er geen aflossingsploeg naar de Spelen in Rio kon gaan. Tot overmaat van ramp kreeg Smits nadien ook te kampen met een overtrainde schouder. “Ik ben van Ronald Gaastra overgestapt naar Serge Hoffman. De communicatie met Ronald verliep niet ideaal. Nu train ik bij Zwemclub Iloka Kapellen samen met Sara Van Leynseele en ik moet zeggen dat het zeer goed gaat. We doen hier ook aan krachttraining.”
Het WK vindt dit jaar plaats in Boedapest. Smits hoopt er stiekem bij te zijn. “Al weet ik echt niet of de limiet zwemmen tot mijn mogelijkheden behoort. Mijn conditie gaat in stijgende lijn, dat wel. Jan Olbrecht, die me begeleidt, zegt dat ik in de periode februari-maart terug op mijn oude niveau zal zitten. Ik hoop alleszins op het WK, maar zou ook graag naar het WK voor de jeugd in de Verenigde Staten gaan. We zien wel waar we uitkomen”, zegt Smits. Dit weekend zwemt de Kalmthout- se in Antwerpen alle korte nummers op de rugslag en de vrije slag. “Mijn beste nummer is de 100 meter rugslag. Het Belgisch record op dat nummer staat op naam van Kimberly Buys, met een chrono van 1’01. Ik zit daar nog twee seconden van verwijderd. Op termijn zijn de Spelen van 2020 in Tokio mijn grote doel. Maar ik wil tussendoelen stellen.”
Twee olympische kampioenen
Naast Smits tekent ook zilveren medaillewinnaar van de Spelen in Rio Pieter Timmers present in Antwerpen. Hij zwemt zondag de 100 meter vrije slag. Ook Kimberly Buys, Lotte Goris en olympisch finalist Louis Croenen zijn aanwezig. Topaffiches zijn echter de twee olympische kampioenen, de Hongaarse Katinka Hossu en de Spaanse Mireia Belmonte.