Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Dure grap voor handelaars, te omslachtig voor toeristen
Ondernemersorganisaties vrezen dat maatregel voor onaangename verrassingen kan zorgen
Sommige handelaars moeten tienduizenden euro investeren om aan de normen voor de lageemissiezonete voldoen. Ondernemersorganisaties klagen ook de rompslomp voor toeristen aan.
Vanaf 1 februari voert Antwerpen de lage-emissiezone in. Dieselwagens die niet aan de Euro 4-norm voldoen, mogen de binnenstad enkel tegen betaling in. Tenzij de dieselwagen aan de Euro 3-norm voldoet en een roetfilter heeft. Benzinewagens mogen binnen als ze minstens aan de Euro 1-norm voldoen.
“Mijn oude marktkraam voldoet niet aan de normen die de stad oplegt. Daarom heb ik op de tweedehandsmarkt een recenter kraam gekocht voor 35.000 euro”, zegt marktkramer Tom Mestdagh, die groenten en fruit verkoopt.
“De nieuwe maatregel van de stad jaagt me dus op grote kosten. Ik heb geen keuze, omdat ik bijna elke dag op een markt in Antwerpen sta. Dat tweedehandsmarktkraam geraakt overigens niet zomaar bij mij. Ik zal er nog enkele weken op moeten wachten. Gelukkig kan ik voor een tijdje een marktkraam van mijn groothandelaar huren.”
Marktkramers kunnen bij de stad een premie tot 15.000 euro aanvragen als ze een nieuw marktkraam moeten kopen om de binnenstad binnen te mogen. Voorlopig hebben drie marktkramers die premie gekregen.
12.500 euro betalen
Andere handelaars kunnen niet op die premie rekenen. Dat is onder meer vervelend voor Johan Pauwels, de zaakvoerder van het Mechelse verbouwbedrijf JoP Solutions. “Eén van onze twee camionetten voldoet niet meer aan de normen voor de Lage Emissiezo- ne. We moeten dus dringend een nieuwe camionette kopen. Op de tweedehandsmarkt kost zo’n camionette al snel 12.500 euro. We zullen snel een vervanger moeten vinden, want de lage-emissiezone gaat volgende week woensdag al in”, zegt Johan Pauwels.
“Onze camionette is vijftien jaar oud en had nog zeker twee jaar kunnen rijden, omdat we hem altijd goed hebben onderhouden. Door dat goede onderhoud zijn onze voertuigen minder snel rijp voor de schroothoop, wat goed is voor het milieu. Nu worden we eigenlijk gestraft voor het feit dat onze camionetten zo lang meegaan. Bovendien zijn er weinig alternatieven op de markt. Veel camionettes die op een milieuvriendelijke brandstof rijden, hebben een beperkt laadvermogen.”
Had Johan Pauwels de zoektocht naar een nieuwe camionette niet beter eerder aangevat? “Tja, de details van welke voertuigen nog worden toegelaten, staan nog niet zo lang op de website van de stad Antwerpen. Ik ben voor de invoe- ring van de lage-emissiezone, maar de stad had beter een langere overgangsperiode ingelast.”
Complexe registratie
De ondernemersorganisaties zijn over het algemeen tevreden met de invoering van de lage-emissiezone. Zowel het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ), Unizo als Voka onderstrepen dat de maatregel noodzakelijk is. Toch hebben de drie organisaties één grote bekommernis: de mate waarin de lage-emissiezone toeristen afschrikt. Elke buitenlandse chauffeur, behalve de Nederlanders, moeten zich op voorhand via de website lez.antwerpen.be registreren. “Duitse toeristen die onverwacht beslissen om een weekendje in Antwerpen te overnachten, moeten niet alleen hun nummerplaat ingeven, maar ook al hun boorddocumenten”, zegt Luc Luwel, gedelegeerd bestuurder van Voka Antwerpen-Waasland. “De stad moet erover nadenken hoe toeristen dit vlotter en sneller kunnen doen.”
Ook Didier Boehlen, voorzitter van de Antwerp Hotel Association, maakt zich zorgen. “De bordjes van de lage-emissiezone zijn niet bekend bij buitenlandse toeristen. Bovendien moesten buitenlanders een A-profiel aanmaken om hun auto te registreren. Dat is nodeloos complex. De stad doet ook onvoldoende inspanningen om de maatregel bekend te maken buiten België en Nederland. Het is bijvoorbeeld nog steeds niet duidelijk wanneer er infokiosken komen op de park-and-ridezones.”
JOHAN PAUWELS
Zaakvoerder verbouwbedrijf “Dankzij goed onderhoud zijn onze voertuigen minder snel rijp voor de schroothoop, wat goed is voor het milieu. Nu worden we daar eigenlijk voor gestraft.”