Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ons bedrijf ontstond per ongeluk”
Antwerpse oprichters Froy & Dind onderneemsters van het jaar
“We hebben alles anders gedaan dan klassieke bedrijven”, zeggen Adinda De Raedt (41) en Froya Deryckere (43). Duurzaamheid, ecologische en sociale verantwoordelijkheid zijn niet meteen woorden met veel sexappeal. Maar zie: ‘per ongeluk’ werden de kleren en accessoires van Froy & Dind een groot succes. Genoeg redenen voor Unizo en Markant vzw om De Raedt en Deryckere met de Womedaward te lauweren als ‘vrouwelijke ondernemers van het jaar’.
“Een bedrijf beginnen was nooit onze opzet. Het gebeurde vanzelf, we hadden geen businessplan.” De twee vrouwen die dit jaar de Womedaward van Unizo kregen, hebben allerminst een klassiek ondernemersprofiel. Adinda De Raedt werkte als kleuterleidster en Froya Deryckere volgde een opleiding tot opvoedster. Als hobby knutselden ze buiten hun uren creatieve cadeautjes in elkaar.
Het enthousiasme bij familie en vrienden was groot en de hobby liep al snel uit de hand. In 2008 besloot het duo om met een bedrijf te beginnen. “Het begon met drie zelfgemaakte postkaarten en een budget van 300 euro”, zegt De Raedt. “Er volgden schriftjes en andere accessoires, die we zelf in winkels gingen aanbieden. Toen we een tachtigtal verkooppunten hadden en met de productie van blikken dozen begonnen, konden we niet meer alles zelf doen. Onze mannen hebben hun job opgezegd en kwamen ons bijstaan.”
Intussen hebben ze dertien medewerkers in dienst. Froy & Dind is uitgegroeid tot een bloeiende groot- en kleinhandel die ecologische en sociaal duurzame kledij en accessoires verdeelt over heel Europa. Daarnaast ontwikkelde het duo eigen collecties onder verschillende merknamen.
Niet om rijk te worden
Het ging snel voor Froy & Dind. In 2013 opende een eerste winkel in Antwerpen, amper een jaar later werd een tweede pand ingewijd in de drukbezochte Nationalestraat. Ook het aanbod was ondertussen fors uitgebreid. Het duo bracht een kledinglijn uit. Een moeilijke markt om in te stappen, erkent Adinda De Raedt. “Er zijn weinig durvers onder de winkeliers.”
De Raedt en Deryckere dragen duurzaamheid hoog in het vaandel. Alle kledij in hun winkels, ook van andere merken, is organisch en wordt op een ecologisch en sociaal verantwoordelijke manier geproduceerd. Het hele proces wordt gecontroleerd: van het afvalwater van fabrieken tot de loonbrieven van arbeiders. “Daar betaal je een prijs voor”, zegt De Raedt. “Onze marges zijn minder dan de helft van andere kledingproducenten. Dit doe je uit idealisme, niet om rijk te worden. Onze droom is dat alle labels duurzaam gaan fabriceren. Dat bewustzijn moet groeien.”
In april opent het duo nog een nieuwe winkel, speciaal voor mannen. Daarnaast heeft het twee webshops.