Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Halen we ons beste niveau, dan spelen we de finale”
Frédéric Caudron verdedigt samen met Roland Forthomme Belgische eer
In het Duitse Viersen vindt vanaf vandaag tot en met zondag het wereldkampioenschap driebanden voor landenteams plaats. Voor het eerst in vier jaar neemt Frédéric Caudron er zonder Eddy Merckx aan deel. In diens plaats verdedigt Roland Forthomme mee de Belgische eer.
Drie jaar op rij schreven Eddy Merckx en Frédéric Caudron het WK voor landenteams op hun naam. Tot het Antwerpse duo vorig jaar in de halve finale onderuitging. “Eddy en ik verloren toen van de Turken”, legt Caudron uit. “We maakten geen enkele kans. En alleen het winnende land mag het jaar daarop in dezelfde formatie deelnemen aan het WK. In België geldt bij een nieuwe samenstelling dat de finalisten van het Belgisch kampioenschap het land zullen verdedigen op het WK voor landenteams.”
Op het Belgisch kampioenschap van vorig jaar won Caudron in de finale van Forthomme. Vandaar dat Merckx dit jaar ontbreekt. “Maar Roland is ook een wereldtopper”, zegt Caudron. “Ik geloof dat we met hem evenveel kans maken als met Eddy Merckx. Het zijn twee heel verschillende spelers, maar ze zijn allebei sterk op hun eigen manier. Ik weet goed wat ik van Roland kan verwachten, aangezien we ongeveer gelijk met biljarten begonnen zijn, nu toch al dertig jaar geleden. Sindsdien zijn we erg goede vrienden. Roland is in teamverband ook altijd net ietsje sterker. Ik ben dus zeker tevreden over ons ploegje.”
Caudron ziet de Belgische kansen op het wereldkampioenschap dan ook positief in. Dat hij in Duitsland plots moet samenspelen met iemand die anders zijn concurrent is, is voor de inwoner uit Malle geen probleem. “We kunnen dat allebei goed plaatsen. Onze vriendschapsband heeft daar zeker iets mee te maken. Als je elkaar niet kan uitstaan, is dat moeilijker, maar dat is allesbehalve het geval. Alle Belgische topspelers komen trouwens goed overeen. Op die manier kunnen we in verschillende formaties sterke teams vormen. Ik geloof ook dat Roland en ik sowieso goed uit de groepsfase zullen komen. Vanaf de kwartfinales zal dan veel afhangen van de loting. We zullen sowieso ons beste spel moeten spelen. Doen we dat, halen we wellicht de finale.”
Net geen Speler van het Jaar
Afgelopen weekend vond in het Antwerpse Hiltonhotel ook de verkiezing van Speler van het Jaar plaats. Caudron was samen met de Spaanse wereldbekerwinnaar Daniel Sanchez en Nederlands wereldkampioen Dick Jaspers genomineerd voor de titel. Uiteindelijk was het niet Caudron, maar Sanchez die won. De Mallenaar werd tweede. “Jammer, maar helaas. Ik ga niet zeggen dat ik het meer verdiende dan Daniel, de mensen stemmen vanuit het hart. Dat is altijd zo met een verkiezing. Hopelijk maken we het komend weekend goed met de wereldtitel”, lacht Caudron.