Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Neem stress weg en ook autist gaat graag op reis”
Nieuwe vzw in Putte biedt uitstappen met begeleiding aan
Mensen met autisme zien reizen vaak als een te zware opdracht. Daardoor blijven velen gewoon veilig thuis. De nieuwe reisorganisatie 2Move wil daarin verandering brengen en biedt reizen met begeleiding op maat aan. Bedoeling is om zo veel mogelijk stress op voorhand weg te werken.
De vzw 2Move opereert vanuit Beerzel (Putte). Aan de wieg staan Hans Lynen uit Hove, Elke Vandenberghe uit Burcht (Zwijndrecht) en Kristof Van Herck uit Beerzel (Putte). Zij werken als collega’s voor het Multifunctioneel Centrum Koca in Antwerpen. Daar begeleiden ze jongeren met autisme.
“We organiseren twee keer per jaar wel een reisje voor onze jongeren. Maar eens ze de overstap maken naar de volwassen hulpverlening, stopt het aanbod vanuit de organisatie. In Vlaanderen bestaat er geen reisaanbod dat mensen met autisme voldoende geruststelt. Die mensen hebben vaak schrik voor het onbekende, kijken op tegen de hele planning of knappen af op taalbarrières. Velen blijven daarom gewoon veilig thuis en dat is zonde. Met z’n drieën hebben we beslist om zelf iets op te starten”, legt voorzitter Kristof Van Herck uit.
Angst voor het onbekende
Een reis plannen is sowieso een hele klus, maar voor mensen met autisme spelen heel wat extra gevoeligheden en aandachtspunten. “Het belangrijkste is dat we zo veel mogelijk stress op voorhand wegnemen. Op die manier gaat ook iemand met autisme graag op reis. Zo houden de meeste van onze mensen bijvoorbeeld niet zo van luchthavens en de enorme drukte en chaos die er heerst. De zenuwachtigheid daarrond kunnen we beperken door er op voorhand uitgebreid met hen over te spreken, zodat ze perfect weten wat ze kunnen verwachten. Dan hoeven ze geen angst te hebben voor het onbekende.”
De reizen van 2Move zijn allemaal groepsreizen, maar die wor- den op maat voorbereid en samengesteld. “We overlopen op voorhand de aandachtspunten en maken een duidelijke planning op. Als een activiteit niet door iedereen kan worden meegedaan, delen we ons op in groepjes. We besteden ook veel meer aandacht aan begeleiding. Als we bijvoorbeeld skilessen volgen, is het belangrijk dat er voldoende mensen zijn om alles goed uit te leggen op ieders tempo, anders kan het plezier er snel af zijn.”
Deels betaald door overheid
De deelnemers met een erkende handicap kunnen de begeleidingskosten betalen via het nieuwe systeem van de zogenaamde persoonsvolgende financiering. “Sinds januari krijgen ze een budget van de Vlaamse overheid. Ze kunnen zelf beslissen welke hulp ze willen inschakelen. Per vier of vijf deelnemers aan onze reizen zorgen wij voor één begeleider. De kostprijs voor die begeleiders kan met dat budget worden betaald”, legt Van Herck uit.
De vzw zit nu nog in een opstartfase. De eerste reis gaat deze zomer naar het Oostenrijkse Reutte. Ook personen met een lichte mentale handicap kunnen meereizen. Als er voldoende interesse is, zullen daarna nog meer reizen georganiseerd worden.
Bij de Vlaamse Vereniging Autisme zeggen ze alvast zulke initiatieven toe te juichen. “We krijgen via onze Autismetelefoon veel vragen over reizen. Er is duidelijk nood aan hulp. Dus als deze mensen het goed aanpakken, kan dit een heel mooi initiatief worden.”
KRISTOF VAN HERCK
Voorzitter 2Move “Mensen met autisme hebben schrik voor het onbekende, zien op tegen de planning en knappen af op taalbarrières. Daarom blijven ze vaak thuis. Dat is zonde.”