Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Engie Fabricom zet kolos op transport
Centimeter per centimeter werd gisteren op de werf in Hoboken een kolossale meccano op een ponton gereden: een ‘onderstation’ voor het Walneywindmolenpark in de Ierse Zee.
‘Walney 3’ is officieel de naam van de 35 meter hoge, grijze constructie die donderdagmiddag op de voormalige Cockerill/Boelwerf in Hoboken heel langzaam in beweging kwam. 2.900 ton rij je dan ook niet zomaar op een ponton op een getijdenstroom. Overigens wordt nu nog een dikke week aan het gevaarte gewerkt om het stevig vast te lassen.
Op het ponton staan ook een 48 meter hoge, 1.300 ton zware gele ‘jacket’ en de 900 ton zware funderingspalen. Die werden gemaakt bij Iemants in Vlissingen en nadien naar Hoboken gesleept.
40 tot 80 miljoen euro
Het konvooi vertrekt pas op zaterdag 18 maart naar een uitbreiding van het Walney-park aan de westkust van Engeland. Eind deze maand volgt een soortgelijk onderstation. Waarde per stuk: 40 à 80 miljoen euro, aldus algemeen directeur Stefaan Devolder van de internationale divisie van Engie Fabricom.
De Hobokense werf, de grootste van Engie Fabricom, is hiermee niet aan haar proefstuk toe. Eerder verlieten 17 van zo’n reuzenmeccano’s de werf. De laatste begin deze maand voor een wind- molenpark voor de Britse oostkust. Nog drie andere ‘onderstations’, bestemd voor uiteenlopende projecten, zijn in aanbouw
‘Onderstations” zijn het hart van windmolenparken: een soort gigantische stekkerdozen en trans- fo’s tegelijk. Zij verzamelen de stroom van een park en geven die door naar de wal.
Met de bouw van zo’n onderstations heeft de voormalige Cockerill/Boel-werf zich tijdig gediversifieerd. Engie Fabricom was daarvoor immers vooral op de olie- en gaswinning gericht. Maar door de lage olieprijzen staan alle investeringen ‘ on hold’. Engie Fabricom moest daardoor vorig jaar bijna 500 werknemers afdanken in Noorwegen, Canada en GrootBrittannië.
In Hoboken zijn permanent zo’n 200 mensen aan de slag, voor het grootste deel ingenieurs. Tijdens hectische periodes zoals vorig jaar loopt dat aantal, door de vele onderaannemers, soms op tot 1.500. Vorig jaar leverde Hoboken ook al twee stations voor Walney, dat gebouwd wordt door het Deense Dong-consortium.