Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Antwerps provinciaal overleg gedwarsboomd vanuit Turkije
Turkije probeert zich steeds vaker via consulaten en de ambassade te mengen in de Belgische politiek. Daardoor moest onder meer een Antwerps provinciaal overleg met Turkse afgevaardigden worden geannuleerd. Een zorgelijke ontwikkeling, vindt ook Peter De Roover, NVAfractieleider in de Kamer. “We moeten dergelijke praktijken onderzoeken en aanpakken.”
Antwerps gouverneur Cathy Berx wou eind vorig jaar een vergadering met tientallen Turkse verenigingen in de provincie organiseren, om de gemoederen te bedaren in de turbulente maanden na de mislukte staatsgreep. Maar haar initiatief werd gedwarsboomd. Het Turkse consulaat zette een groot aantal verenigingen onder druk om níét naar de bijeenkomst te gaan, want er zouden ook Gülenisten aanwezig zijn. De aanhangers van de beweging van Erdogans grote vijand Gülen worden uitgespuwd door het regime in Turkije. Het resultaat van die tussenkomst: Cathy Berx kon alleen nog met de Gülenisten aan tafel gaan zitten.
Dat de kwestie gevoelig ligt, blijkt uit de reacties. Het kabinet van gouverneur Cathy Berx wil geen commentaar geven, en ook de Unie van Turkse Verenigingen wil niets kwijt over druk vanuit het thuisland.
Ongeoorloofde druk
Nochtans staat volgens ingewijden dit Antwerpse voorbeeld symbool voor de aanpak van de Turkse overheid. “We horen al langer verhalen die erop wijzen dat Ankara via de diplomatie ongeoorloofde druk uitoefent in ons land. Zeker op Belgen van Turkse
origine. Dat kan niet en dat moeten we aanpakken”, zegt Peter De Roover. “Als er concrete vermoedens of aanwijzingen zijn dat een buitenlandse overheid zich met interne kwesties in ons land bemoeit, moet dat onderzocht worden. Als er voldoende bewijs is dat bijvoorbeeld een diplomaat de gemoederen verhit of burgers probeert te verbieden dingen te zeggen of te doen, kan desnoods worden gevraagd dat die persoon uit de diplomatieke missie wordt gezet.”
Daarvoor is volgens hem geen speciale of nieuwe wetgeving no- dig. “Diplomaten genieten immuniteit, maar daaraan zijn een aantal duidelijke internationale regels verbonden. En onrust stoken in een ander land hoort daar niet bij.” Al beseft De Roover dat dergelijke praktijken aanpakken gemakkelijker gezegd dan gedaan is.
Eerst toestemming
Begin maart diende Peter De Roover nog een wetsvoorstel in dat moet vermijden dat buitenlandse staatshoofden en ministers in ons land opruiende speeches kunnen geven. “Mijn voorstel is dat buitenlandse gezagsdragers eerst toestemming moeten vragen alvorens ze in ons land komen spreken.”
Het wetsvoorstel laat ook toe om die ministers of staatshoofden de toegang tot het land te ontzeggen indien dat nodig is. “We willen de vrije meningsuiting niet beknotten, maar wel vermijden dat de openbare orde in het gedrang komt, zoals recent in Nederland gebeurde. De wet zou niet van toepassing zijn op buitenlandse parlementsleden. Zij zijn geen gezagsdragers, dus dat ligt juridisch moeilijk.”