Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Gerecht onderzoekt brand Klein Schietveld
Tien hectare bos en heide in Kalmthout aangetast door vuur
Het Antwerps parket gaat ervan uit dat de nachtelijke brand die zaterdagavond op het Klein Schietveld in Kalmthout woedde, werd aangestoken. Ongeveer 10 hectare bos en heide werd aangetast door het vuur.
De brand werd zaterdagavond rond 22u opgemerkt door voorbijgangers, die meteen alarm sloegen. Door de droogte van de voorbije weken breidde het vuur zich snel uit in het bos -en heidegebied. De brandweer van Kalmthout rukte met de grote middelen uit en kreeg bijstand van vijf omliggende korpsen. Na ruim een uur was het vuur onder controle, maar de brandweer bleef voor de zekerheid nog tot 2.30u nablussen.
Meerdere brandhaarden
Het Antwerpse parket gaat ervan uit dat de brand op het Klein Schietveld werd aangestoken, omdat de brandweer zaterdagavond geconfronteerd werd met drie afzonderlijke brandhaarden.
“Dat we om 22u ’s avonds nog een oproep krijgen voor een bosbrand is op zijn minst uitzonderlijk te noemen”, aldus Ronny Van Riel van brandweerzone Rand. “We zijn het niet gewoon om ’s nachts bosbranden te blussen. In het donker is dat lastig. Maar we hebben ons uit de slag getrokken met hulp van de korpsen van Brecht, Brasschaat, Wuustwezel, Kapellen en Essen.”
Het Antwerpse parket heeft een branddeskundige aangesteld om de bos -en heidebrand te onderzoeken. Gisteren waren er bij het parket nog geen verdachten in beeld. Volgens de brandweer heeft het vuur ongeveer 10 hectare bos -en heidegrond aangetast. “Maar de schade valt al bij al nog mee”, zegt gewezen boswachter Marc Schuermans. “Vooral struikgewas en takkenhout heeft gebrand.”
Schuermans was 38 jaar lang boswachter op de Kalmthoutse Heide. Hij kent het gebied als geen ander. Hij is erg kritisch voor zijn voormalige werkgever, het Agentschap Natuur en Bos van de Vlaamse overheid. “Op dit moment is er geen vaste boswachter meer op de Kalmthoutse Heide, omdat de laatste boswachter onlangs met pensioen is gegaan. Het ANB heeft veel te lang gewacht met de aanwerving van een nieuwe boswachter. Er zijn nu af en toe wel interim-boswachters, maar die hebben natuurlijk niet dezelfde terreinkennis. Voor de brandweerdiensten is een boswachter zeer belangrijk, omdat die de weg kent in dat uitgestrekte gebied.
Bij het ANB was gisteren niemand bereikbaar voor een reactie. Op zijn website kondigt het agentschap wel fase oranje aan, de op een na hoogste alarmfase voor natuurbranden. De brandtoren is volgens ANB wel bemand omwille van het brandgevaar.