Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Genkse invallers maken in extremis het verschil
Een matig Genk pakte pas in extremis de drie punten op Schiervelde, uiteindelijk maakten de invallers het verschil. Werkmieren Bryan Heynen en Thomas Buffel brachten José Naranjo in stelling. De Spaanse scherpschutter haalde de trekker over.
Voor geen meter liep het voor de rust bij een veel te mak Genk, dat een lesje in agressiviteit kreeg van de runner-up uit 1B. Racing kwam goed weg omdat het vizier van spits Kehli niet op scherp stond. Enkele wissels brachten na rust de kentering.
Een lakse Ruslan Malinovskyi bleef tijdens de pauze in de West-Vlaamse kleedkamer achter. Bryan Heynen was zijn vervanger. Hij knokte voor elke morzel grond en zette als nieuwe katalysator van het team de ommekeer in.
“Ik kreeg de taak om de ploeg opnieuw aan het draaien te krijgen. Ik moest niet lager of hoger spelen, gewoon de plaats van Ruslan innemen”, aldus Heynen. “Ik was blij met die nieuwe speelkans. Ook al zijn het korte invalbeurten, het is aan mij om elke kans te grijpen. Ik heb het niet slecht gedaan. Ik overleg veel met de nieuwe coach. Hij is direct in zijn communicatie, dus ik weet wat hij van mij verwacht en wat niet.”
Aanjager Buffel
Ook Thomas Buffel ging voorop in de strijd. “Roeselare heeft zijn vel duur verkocht. Het zal niet elke week een walk-over zijn”, besefte de Genkse kapitein. “Moeilijke wedstrijden moet je ook winnen. De trainer had tijdens de rust gevraagd om onderling meer te communiceren en strijd te leveren. We bleven erin geloven tot het einde. De mentaliteit zat goed. Ik heb de jongens dan ook mee naar voor gesleurd. De druk op Roeselare moest de hoogte in. Ik durf de overwinning dan ook verdiend te noemen. Met zes op zes hebben we een goede start genomen in Play-off 2.”
Uiteindelijk mocht José Naranjo in de slotfase het lot van Roeselare bezegelen. “Ik ben ontzettend gelukkig dat ik de ploeg heb kunnen helpen met mijn winnend doelpunt in een lastige wedstrijd”, zei de Spanjaard. “Met twee overwinningen op rij is de start van Play-off 2 alvast veelbelovend. Ik voel me gelukkig in Genk en ben nog altijd groeiende naar mijn beste vorm. Hopelijk volgen er de komende weken nog beslissende doelpunten. Over een toekomstige basisplaats spreek ik me niet uit. Dat is een keuze van de trainer”, besloot de Spaanse winteraankoop van Celta de Vigo.