“DNA-test voor zwangerschap kan ziekten bij kind voorkomen”

Koppels met een kinderwens genetisch screenen, ook als ze gezond zijn, zou ernstige erfelijke ziekten bij kinderen kunnen voorkomen. Dat stelt de Hoge Gezondheidsraad in een nieuw advies. Het gaat om ziekten die opduiken als beide ouders drager zijn van een defect gen. Zij kunnen dan kiezen om geen kinderen te krijgen, of via ivf te werken.

Sinds kort bieden enkele privébedrijven in ons land een zogenaamde dragerschapstest aan. Maar daar ontbreekt vaak de nodige begeleiding, vindt de Hoge Gezondheidsraad. Dus zouden op termijn ook huisartsen of gynaecologen zo’n screening moeten aanbieden. Het liefst tegen voordelig tarief. Nu gaat het nog om ettelijke honderden euro.

De test spoort in ons genetisch materiaal foutjes op die we kun- nen doorgeven. Als moeder én vader hetzelfde DNA-defect delen, is de kans een op de vier dat hun kind ziek geboren wordt. Is dat niet zo, dan is de kans twee op de drie dat ook het kind drager is. “Ouders die op voorhand weten dat hun kind een verhoogd risico loopt op bijvoorbeeld mucoviscidose, hebben meer opties”, zegt Marc Van den Bulcke, expert van het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid. Ze kunnen er- voor kiezen om via ivf kinderen te krijgen. Dokters planten dan alleen gezonde embryo’s in.

“Dit konden we voorspellen”

De Hoge Gezondheidsraad benadrukt dat een screening voor alle ouders in spe er alleen kan komen onder strikte voorwaarden. De Raad stelt voor om een nieuwe test te ontwikkelen voor een beperkt aantal ernstige afwijkingen, mogelijk vijftig.

“Nu we de technologie hebben, is de vraag wel of het nog verantwoord is die niet aan te bieden”, vult professor Geert Mortier, diensthoofd van het Centrum van Medische Genetica in Antwerpen en medeauteur van het advies, aan. “We zien soms met lede ogen aan hoe mensen treuren om hun zwaar ziek geboren kind, van wie we weten: dit hadden we kunnen voorspellen.”