Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Elke week verbrandt één tiener zich aan smartphone
Jaarlijks krijgen zestig jongeren brandwonden omdat ze in slaap vallen op smartphone of tablet
In ons land lopen jaarlijks minstens zestig jongeren brandwonden op aan hoofd, nek en handen, doordat ze met hun gsm, laptop of tablet in slaap vielen. Het Vlaamse nazorgcentrum voor brandwonden vzw Oscare start daarom een campagne – onder meer op jeugdfestivals – die jongeren nadrukkelijk oproept dergelijke apparaten ’s nachts uit het stopcontact te trekken en op een veilige plek weg te leggen.
Brandweerkorpsen in ons land waarschuwen al langer voor de gevaren van gsm’s, laptops en tablets vanwege het risico op woningbranden. De vzw Oscare, een nazorgcentrum voor mensen met brandwonden, vraagt daarnaast nu met aandrang om niet met je gsm of andere elektronica te gaan slapen. “De gespecialiseer- de chirurgen van het Antwerpse brandwondencentrum waarmee we samenwerken, zien in Vlaanderen jaarlijks dertig tot veertig jongeren die op die manier eerste- en tweedegraads brandwonden opliepen, vooral in het gezicht, aan de handen of in de nek”, zegt Oscare-woordvoerder Peter Van Rossum. Voor heel België schat Oscare het aantal tussen de zestig en de tachtig.
“Ze zijn met hun gsm in bed in slaap gevallen, het toestel in hun handen of naast hun hoofd, en ’s nachts komt dat onder hun hoofd te liggen. De batterijen van de nieuwste, meest performante toestellen – in onze ogen krachtige bommetjes – kunnen zeer warm worden, zeker wanneer ze ’s nachts in de oplader zitten, met alle gevolgen van dien. Vandaar ook dat deze mensen bij ons nazorgcentrum aankloppen, omdat zulke brandwonden, ook al zijn ze maar eerste- of tweedegraads, in een aantal gevallen anders voor lelijke, blijvende littekens kunnen zorgen.”
Campagne
Er komt daarom nu een campagne, onder andere op verschillende jeugdfestivals deze zomer, met als boodschap om deze elektronische apparaten niet mee naar bed te nemen en ze op een veilige plek weg te leggen. “We begrijpen dat dit voor veel jongeren aanpassen wordt”, zegt Van Rossum. “Ze willen in hun bed, voor het slapengaan, nog snel enkele berichtjes sturen én tege- lijk ook hun telefoon opladen, kwestie van de volgende dag op school niet met een lege batterij te worden geconfronteerd. Maar ze moeten goed de risico’s beseffen, zijnde kans op brandwonden of desnoods erger, wanneer door een oververhitte smartphone een matras begint te smeulen.”
Preventiemedewerkers bij de brandweer steunen de oproep van de vzw Oscare. “Onze boodschap is zelfs dat je smartphones of laptops ’s nachts best gewoon niet oplaadt, wegens het mogelijke brandgevaar”, aldus Tim Renders van de brandweerzone Vlaams-Brabant Oost, die ook verwijst naar soortgelijke waarschuwingen van Nederlandse en Amerikaanse veiligheidsinstituten. “En het gebeurt vaker dan je denkt: nog maar enkele weken geleden zette een oververhitte oplader in Blankenberge ’s nachts een appartement volledig in lichterlaaie.”
TIM RENDERS
Brandweerman “Smartphones of laptops laad je ’s nachts best niet op, wegens het brandgevaar.”