Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ontwerpen zit me in het bloed”
Tanja Salens, nichtje van befaamd en betreurd ontwerpster Ann Salens, lanceert eigen label
Het bloed kruipt waar het niet gaan kan. En dat geldt zeker voor Tanja Salens. Het nichtje van wijlen modeontwerpster Ann Salens sloeg zelf aan het ontwerpen en lanceerde recent haar eigen collectie. “Er zijn zeker gelijkenissen met de mode van Ann, maar ik probeer ook mijn eigenheid te bewaren.”
Dankzij de nieuwe expo in het
b ModeMuseum, Swinging Ann
Salens, komt de excentrieke Ann Salens terug in de schijnwerpers. De Antwerpse ontwerpster wist het modelandschap in de jaren zeventig op te schudden met haar kleurrijke, flamboyante collecties en haar zogenaamde franjekleed. Zangeres Ann Christy was fan en later ook Nicole en Hugo. Het vrolijke, muzikale duo bezorgde het ModeMuseum een mooi aantal jurken die vanaf dit weekend gratis te bezichtigen zijn in de galerij van het museum.
Dat Ann Salens na haar dood nog steeds invloed heeft, is duidelijk. Het artistieke talent ging ook over op haar nichtje Tanja. “Mijn moeder en vader waren er sinds de start van het label bij. Mijn mama Jackie vervaardigde mee de kleding. Mijn vader Dirk, de broer van Ann, zorgde voor de kleuringen”, vertelt ze. “En ik? Ik bracht mijn jeugd door in haar winkel in de Wolstraat. Het was een prachtige tijd. Mijn ouders en Ann waren net drie musketiers, die ongelooflijke creaties en shows op poten wisten te zetten. Ik herinner me nog heel goed de flamboyante modeshows waar ik als kind in mocht meelopen. Ann was voor mij een echte artieste die tegen de stroming in durfde te zwemmen”, blikt Tanja nostalgisch terug.
Niets dan goede herinneringen heeft ze aan haar tante, al kwam er na jaren een breuk tussen Ann en Tanja’s ouders, die niet meer te herstellen was. “Ik heb dat altijd spijtig gevonden. Na die breuk heb ik geen contact meer gehad met mijn tante, maar de zin om zelf iets met mode te doen is wel altijd gebleven.”
Geïnspireerd door Ann
Hoewel Tanja al meer dan twintig jaar een boekhoudkundige en administratieve bediendefunctie uitoefent, bleef het wel altijd kriebelen om iets creatiefs te doen. Haar moeder hielp haar om de technische kneepjes van het haak- en breiwerk onder de knie te krijgen. “Het was even zoeken, maar ik leerde wonderbaarlijk snel bij, alsof het iets was dat ik al jarenlang deed. Die genen zitten er zeker voor iets tussen. Wanneer ik aan het creëren ben, vergeet ik de wereld rondom mij.”
Vorig jaar nog organiseerde Tanja een eerste pop-up in Antwerpen. Het bleek een groot succes en heel wat passanten zagen duidelijk de gelijkenis tussen het haakwerk van Ann Salens en dat van Tanja. “Natuurlijk word ik geïnspireerd door Anns werk en dat zie je in de jurkjes en de sjaals. Toch zijn heel wat van mijn ontwerpen totaal anders. Vooral in het breiwerk probeer ik mijn eigenheid naar voor te brengen.”
Zachte merinowol
Waarop ze ons een aantal overgooiers en truien in zachte merinowol laat passen. De kleuren zijn in geen enkel opzicht te vergelijken met het felle plaatje dat we van Ann Salens gewend zijn. “Ik maak alles zelf. Het is mijn droom om mijn collectie nog uit te breiden, bijvoorbeeld met handschoenen, maar er kruipt bijzonder veel tijd in. Sowieso ben ik klaar om mijn label verder te lanceren. Al wil ik de verkoop wel in eigen handen blijven houden.”
Waarop we haar tenslotte vragen of ze buiten het creatieve nog andere karaktertrekjes en uiterlijke kenmerken heeft overgeërfd van haar tante. “Ooit heb ik mijn haar kort geschoren. Toen ik mezelf in een etalage zag, schrok ik van de gelijkenis. Ann was iemand die zeer graag in de aandacht stond. Ikzelf ben ook zeer sociaal en ja, ik geniet ervan om veel mensen te kennen en een klein beetje op te vallen. Rode lippenstift is alleszins mijn handelsmerk”, lacht ze.
De expo Swinging Ann Salens gaat van start op zondag 23 april.
Je kan die dag ook genieten van een gratis bezoek aan de tentoonstelling Margiela, de Hermèsjaren.
ELLEN BOGAERT
MoMu, Nationalestraat 28, 2000 Antwerpen, www.momu.be De collectie van Tanja Salens raadpleeg je op de gloednieuwe website www.tanjasalens.be