Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Geen politiek, gewoon samen zijn”
ONS Huis wil Syriërs uit isolement halen
ONS Huis, een nieuw initiatief van Antwerpenaren en Syriërs, organiseert zondag haar eerste grote activiteit. “We gaan samen Tshirts bedrukken voor onze deelname aan Plan A”, klinkt het.
Na een actie tegen de oorlog in Syrië op het Sint-Jansplein in december vorig jaar wilden Helena Heyrman (26) en enkele vrienden iets op poten zetten dat het contact met Syrische vluchtelin- gen in Antwerpen zou vergemakkelijken. “De oorlog raakt ons allemaal, en veel mensen willen helpen, maar weten niet hoe. De Syriërs vormen nog geen hechte gemeenschap in Antwerpen; met ONS Huis hopen we te voorkomen dat ze zich geïsoleerd voelen. Daarom creëren we een ontmoetingsplaats voor Syriërs, Antwerpenaren en ook andere nieuwkomers. Niet om over politiek te praten, maar om samen te zijn en van elkaar te leren. Wij leren van hen, en zij van ons.” Helena en haar vrienden kwamen terecht bij de jonge Syriër Yousef Queqa (25), die intussen twee jaar in Antwerpen woont. In 2016 startte Yousef, die als hulpkok bij Zorgbedrijf Antwerpen werkt, de vzw Syrische Vrijwilligers. De vzw organiseert taal- en rijlessen, biedt psychische en pedagogische hulp aan vluchtelingen, organiseert sportactiviteiten en uitstapjes om de stad beter te leren kennen en verzorgt elke maand een Syrische volxkeuken in het Werkhuys. “We willen mensen helpen en Antwerpenaren ontmoeten”, zegt Yousef Queqa. “Zo hopen we te laten zien dat vluchtelingen niet per se slecht of een last moeten zijn.”
Aftrap Plan A
Yousef Queqa heeft zich aangesloten bij ONS Huis en organiseert mee de eerste grote activiteit. “Iedereen is zondag vanaf 12u welkom in ’t Werkhuys. Breng iets te eten mee, een oude T-shirt, een instrument... We willen die T-shirts met het logo van ONS Huis bedrukken, want daarin zullen we volgende week meedoen met de driedaagse aftrap van Plan A. Er zal zondag ook muziek zijn. We nodigen iedereen uit om te komen kijken, mee te doen of zelf een handje toe te steken.”