Het rafelrandje

Hoe zou het zijn in het Statiekwartier? Goed, als we de restauranten caféuitbaters mogen geloven. Al kan het natuurlijk altijd beter. Niet langer dan een week geleden kondigde burgemeester Bart De Wever aan dat hij grote schoonmaak wil houden in de spie die bestaat uit de Breydelen de Statiestraat. Dat betekent dat iedereen er mag blijven behalve de mensen die van hun zaak een zootje maken. Denk aan onderbetaalde werkkrachten, bezopen voedselhygiëne en andere dingen die aan alle kanten rammelen. Daar is niets mis mee. De wetten en het goed fatsoen gelden voor iedereen. Dat vinden ze in het Statiekwartier trouwens ook. Maar het mag ook een ietsje meer zijn. In het Statiekwartier hebben ze het gevoel dat ze een klein beetje vergeten worden. De Zoo wordt met de dag fraaier, de heraangelegde De Keyserlei lokt opnieuw volk en sinds deze week is er in de schaduw van het station een nieuw en fantastisch congrescentrum opengegaan. De neringdoenders van het Statiekwartier zouden daar graag een graantje van meepikken. Daarom vragen ze, of toch althans sommigen, of het stadsbestuur een tandje wil bijsteken. Het pleintje dat de twee straten in de wijk verbindt, nodigt namelijk uit voor het organiseren van evenementen. Groot hoeven ze niet te zijn. Als er maar iets gebeurt. Eén restauranthouder heeft alvast een idee. “Doe iets met Rubens op het plein om volk te lokken. In onze buurt, waar niemand het verwacht.” Het is misschien niet het beste idee ooit, maar de boodschap is duidelijk. De meeste van de middenstanders in de wijk willen vooruit. Luca, de restaurantuitbater in kwestie, heeft er zelfs een etentje voor over. Hij wil graag de schepen van Toerisme ontmoeten om een en ander te bespreken. We weten het wel. Een schepen heeft doorgaans een drukke agenda. Maar een klein gaatje voor mensen van goede wil zal er echt toch wel te vinden zijn. Noem het een vorm van burgerparticipatie. Ach, een nette buurt zal het Statiekwartier wel nooit worden. En dat hoeft ook niet. Elke stad heeft zijn rafelrandje en dat is in Antwerpen het gebied rond het station. Laat het vooral geen tweede Zurenborg worden. Maar het mag wel net iets meer zijn dan dat het nu is.