“Focus gaat nu op EK en WK voor juniores”

Matthias Casse plooit pas na acht minuten tegen nummer twee van de wereld

Matthias Casse is uitgeschakeld op het EK judo in Warschau in de categorie tot 81 kilogram. De 20jarige Hemiksemnaar deed dat wel met opgeheven hoofd. Pas na acht minuten en vijftien seconden moest hij de zege aan de Bulgaarse nummer twee van de wereld Ivaylo Ivanov laten.

Casse was vrijgeloot voor de eerste ronde en kreeg als eerste tegenstrever de Moldaviër Dorin Gotonoaga. Halverwege de kamp kon de Hemiksemnaar de beslissende waza-ari scoren. “Het was leuk om tegen hem te winnen, maar ik besefte dat het pas menens zou zijn in mijn volgende kamp tegen Ivanov.” Het duel tegen Ivanov zou inderdaad bijzonder zwaar worden. Na de reglementaire vier minuten hadden beide judoka’s nog eens vier minuten en vijftien seconden nodig om het verschil te maken. Ivanov won met een waza-ari. “Ik had hem vorig jaar op de European Open van Madrid al eens verslagen, maar uiteraard waren de omstandigheden toen anders. Toen was hij in volle voorbereiding voor de Olympische Spelen, nu gaat hij voor een EK-medaille. Dat heb ik gevoeld, hij was iets hardnekkiger in de duels.” Toch was dit EK geen hoofddoel voor Casse. “De focus dit seizoen ligt volledig op het EK en WK voor juniores. Daarnaast wil ik zo veel mogelijk punten sprokkelen voor de wereldranking, zodat ik volgend jaar bij de lottrekkingen een betere uitgangspositie kan veroveren.”