Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Opnieuw vertraging voor tram naar MAS
Schepen Koen Kennis: “Dit maakt geen verschil voor de knip van de Leien”
Tram 7 zal op 3 juni niet naar het Eilandje rijden. De infrastructuur tussen de SintPietersvliet en het MAS is niet op tijd klaar. De ingebruikname wordt dus uitgesteld naar midden juni, na de knip van de Leien.
Het is al de tweede keer dat de tram naar het Eilandje uitgesteld wordt. Normaal gezien had tram 7 al in april tot aan het MAS moeten rijden, maar door problemen met de ondergrond werd dat toen uitgesteld naar 3 juni. Dit keer heeft de aannemer vertraging opgelopen, waardoor De Lijn onvoldoende heeft kunnen testen of trams veilig kunnen rijden. De nieuwe tramhaltes aan de Brouwersvliet en het MAS op het Eilandje zullen pas midden juni bediend worden. De Sint-Pietersvliet blijft tot dan de eindhalte van tram 7.
Bij veiligheidstesten controleren ingenieurs en technici van De Lijn verschillende factoren. Zo wordt nagegaan of de tram kan passeren zonder ergens tegen te rijden, wordt de ligging op de sporen getest of de aansturing van de wissels. Dat gebeurt zowel stapvoets als bij de normale snelheid. Tot nu toe kon De Lijn alleen stapvoets testen. “Op veiligheid willen we geen millimeter toegeven”, zegt Roger Kesteloot, directeur-generaal van De Lijn.
“We hebben dit doorgesproken met de stad en het Agentschap Wegen en Verkeer, en beslist om de ingebruikname uit te stellen tot alles op punt staat. Als de aannemer zich aan de nieuwe timing houdt en de testen succesvol zijn, kan tram 7 in de tweede helft van juni naar zijn nieuwe bestemming rijden. Voor de aannemer betekent het uitstel wel dat hij een deel van zijn voorziene vergoeding niet krijgt.”
Tram 7 zal dus pas na de knip van de Leien naar het Eilandje rijden. Op 5 juni wordt gestart met de heraanleg van het Operaplein en starten de werken aan de ondergrondse parking en de autotunnels. Tot januari 2018 is er geen doorgaand verkeer mogelijk tussen de Violierstraat en de Maria-Theresialei. De Lijn benadrukt dat het uitstel voor tram 7 niet veel verschil maakt voor de knip van de Leien. “De ingebruikname van tram 6 naar P+R Luchtbal en de tunnel onder de Frankrijklei ( tram 8 en 10, red.) zijn daarvoor veel belangrijker”, benadrukt Kesteloot. “Zoals het er nu naar uitziet, zullen we beide trajecten in gebruik kunnen nemen om alternatieven aan te bieden vanaf de knip. Voor beide trajecten is er nog wel wat werk aan de winkel, maar alles verloopt daar wel volgens schema.”
“Tweehonderd meter”
Antwerps schepen van Mobiliteit Koen Kennis (N-VA) begrijpt dat De Lijn de veiligheid vooropstelt. “Dat tram 7 pas midden juni naar ’t Eilandje kan doorrijden is spijtig, maar het is geen breekpunt”, zegt de schepen. “Het gaat over een stuk van tweehonderd meter dat geen verschil maakt voor de knip van de Leien.”