Arendonkenaar Dries Van Gestel pakt eerste profzege en wordt dag lat er leider

Dries Van Gestel heeft Sport Vlaanderen de eerste zege dit jaar geschonken. De 22jarige tweedejaarsprof uit Arendonk toonde zich in de openingsrit van de Tour des Fjords de snelste van vier en werd gisteren leider. “Ongelooflijk.”

Van Gestel had in barslecht weer al eens geprobeerd weg te springen, zonder succes. Later waagde Van Gestel opnieuw zijn kans, met nog vier anderen. "Onze vlucht kreeg wel de zegen van het peloton en al snel hadden we ruim zes minuten voorsprong. Toen we op 30 kilometer nog altijd 4’30 hadden, begon ik er in te geloven.” In de laatste ronde verloor het groepje één medevluchter. Een kwartet zou sprinten om de zege. " Ik geloofde erin, in de bonificatiesprinten was ik nooit voluit gegaan, ik voelde dat ik mijn metgezel- len kon kloppen. Heel snel ging het niet meer, zeker na zo'n lange rit, maar ik haalde het wel. Dit is ongelooflijk en betekent veel voor mij en de ploeg. Vorig jaar was niet gemakkelijk in mijn eerste profjaar. Het is toch even wennen, koersen in een profpeloton, maar dit jaar draait het beter. Zo'n zege is een enorme opsteker. Tenslotte ben ik nog heel jong en ook bij de jeugd was ik geen veelwinnaar. Dat ik nu in mijn tweede jaar als prof een wedstrijd win, is ongelooflijk. Ik ben niet supersnel in de sprint, maar na een harde koers en in een klein groepje kan ik wel uithalen.” . “Hoedje af, een mooie prestatie van Dries”, reageerde ploegleider Hans De Clercq. “Na zijn moeilijke eerste jaar als prof, is dit een mooie beloning voor zijn harde werk.” Gisteren werd Van Gestel tiende en pakte hij de leiderstrui.