Gazet van Antwerpen Stad en Rand
De Vlam neemt z’n intrek in voormalig pand De Burgerij
Nieuwe zaak op Draakplaats met focus op groenten
De Burgerij aan de Draakplaats is niet meer. Gisteren opende Jimmy Shrestha op dezelfde locatie restaurant De Vlam, en hij mikt vooral op gezonde groentegerechten.
“Van afkomst ben ik Nepalees, maar eigenlijk kom ik uit Parijs. Ik woon nog maar een paar maanden in Antwerpen”, vertelt Jimmy Shrestha op het terras van De Vlam. “Het spijt me dat ik nog geen Nederlands spreek. Dat probeer ik snel te leren. Ik spreek vijf verschillende talen, dus dat moet lukken.”
Dat internationale karakter vormt niet echt het thema van De Vlam. U kunt er niet terecht voor de Franse of Nepalese keuken. “Nee, dit restaurant ligt in een historische buurt. Die buurt heeft meer te maken met de geschiedenis van België. Een Nepalees restaurant zou hier niet passen. Al zijn er volgens mij erg weinig restaurants in Antwerpen waar je echt Nepalees kan eten. Toch wilde ik hier liever Belgische gerechten aanbieden. De Vlam is bewust een Vlaamse naam. Maar Belgische gerechten serveren de overburen van Wattman al. Daarom zocht ik naar een ander concept: alles klaarmaken met een vlam. Gerechten die er komen dankzij een grote vlam, zijn meestal niet zo gezond. Dat willen we dus anders gaan doen. Bewijzen dat je ook door te grillen gezonde en caloriearme gerechten kan maken die bovendien heel lekker zijn, daarom gebruiken we hier een speciale watergrill en andere innovatieve technieken.”
In maart raakte bekend dat De Burgerij de deuren zou sluiten. Op de Draakplaats kwam de eerste vestiging met betere hamburgers. Het concept van mede-eigenaar Robin Janssens slaat nu vooral aan op ’t Eilandje en de Leopoldplaats. Ook kwam er een Burgerij in Schoten en in Nederland. De eerstgeborene stierf intussen een stille dood. Maar Jimmy Shrestha wil de fans van lekkere hamburgers op Zurenborg niet helemaal verweesd achterlaten.
“Ik vermoed dat de mensen hier naar hamburgers zullen vragen, of naar gerechten die ze vaak in De Burgerij aten. Daarom zullen we die aanbieden, maar ook hamburgers zijn niet altijd gezond. Die zorgen vaak voor zwaarlijvigheid. Daarom serveren wij vooral vegetarische burgers. De nadruk willen we echt op lekkere en gezonde groentegerechten leggen. Zo serveren we bijvoorbeeld nog verschillende salades. Ons logo is dan wel rood en wit, eigenlijk hoort daar groen bij. Dat groen van de gezonde avocado moet je zien in onze gerechten. De versheid van onze producten is daarbij heel belangrijk. Dat geldt ook voor ons brood en de vis.”
En zo maakt Jimmy zijn eigen droom nu eindelijk waar. “Eigenlijk kom ik uit de textielsector, dat is een heel andere wereld. De horecasector kende ik wel als aandeelhouder. Ik stond bij een restaurant dus altijd op de achtergrond. Nu sta ik helemaal vooraan.”