Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Eén vonkje kan de boel hier al doen ontploffen”
Jongeren zoeken confrontatie met politie op: twee agenten gewond, drie verdachten opgepakt
Agenten die eieren naar hun hoofd krijgen of belaagd worden en uiteindelijk zelf pepperspray inzetten: de omgeving van het Borgerhoutse Terloplein was afgelopen weekend het decor voor verschillende grimmige confrontaties tussen politie en jongeren.
Achter Spoor Oost, aan de overzijde van waar nu de Sinksenfoor staat, ligt een wijk van smalle straatjes en kleine pleintjes als het Jan De Laetplein, het Jan Borluutplein en het Terloplein. In de woonwijk – veel winkels of horeca zijn er niet – kwam het in het verleden meermaals tot opstootjes tussen jongeren en de politie. Twee maanden geleden ontaardde een controle op zwartwerk in een pizzeria nog in geweld.
Afgelopen weekend was het alweer prijs. Zondag raakten twee agenten gewond bij schermutselingen. “Een ploeg van het fietsteam wilde de bestuurder van een gestolen bromfiets controleren”, zegt politiewoordvoerder Wouter Bruyns. “Maar de verdachte, die overigens zonder helm reed, zette het meteen op een lopen. Toen de inspecteurs de achtervolging wilden inzetten, werden ze belaagd door jongeren uit de buurt. Net als de collega’s die bijstand kwamen verlenen.”
“Uiteindelijk liep bij de schermutseling, waarbij de politie pepperspray gebruikte, een collega verwondingen op aan het oor. Hij werd naar het ziekenhuis gebracht. Een andere collega raakte gekwetst aan de pink. De jongere die de aanval inzette, werd samen met twee andere verdachten weggeleid. Daarna is de situatie bekoeld”, aldus de woordvoerder.
Eieren na ongeval
Het vuur was zaterdagavond al aan de lont gestoken, na een verkeersongeval op het kruispunt van de Florastraat en de Terlostraat. Omstreeks 23u knalden twee auto’s op elkaar. Door de impact van de klap belandde één voertuig tegen een huisgevel, waarna het tegen twee geparkeerde auto’s werd geslingerd. “Al de tweede keer in een maand dat mijn huisgevel het moet ontgelden”, zegt de bewoonster van het getroffen huis. “Sommige chauffeurs wanen zich hier op een racecircuit.”
Na het ongeval ontstond een kleine volkstoeloop met zo’n zestig nieuwsgierigen. Maar toen de politie ter plaatse kwam om de vaststellingen te doen, werd de sfeer grim- mig. Er werd geroepen en getierd, sommige omstaanders gooiden eieren naar de politie.
“In minder dan een minuut zag het in de straat zwart van het volk en ontstond er tumult”, getuigt een buurman. “Jongeren zoeken hier wel vaker de confrontatie met de politie. Zeker tijdens de ramadan, wanneer er ’s avonds laat veel volk op straat is. Sommigen willen dan stoer doen en dagen de politie uit. Als ze dan reactie krijgen, zit het spel snel op de wagen. Eén vonkje kan de hele boel doen ontploffen.”
Omdat de situatie dreigde te escaleren, stuurde de Antwerpse politie bemiddelingsploegen en een mobiele eenheid ter plaatse. “Die aanpak heeft blijkbaar geloond”, zegt Wouter Bruyns. “Rond 1u keerde de rust weer.”
De politie is geschokt over de manier waarop ze werd bejegend. “De politie verhinderen in het uitoefenen van haar taak, dat is onaanvaardbaar”, zegt Bruyns.