Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Voor sommigen zijn meisjes die voetballen nog altijd raar”
City Pirates Ladies op uitwisseling met Duitse en Portugese tegenhangers
Een groep voetballende meisjes van de Antwerpse club City Pirates neemt het deze zomer op tegen ploegen uit Portugal en Duitsland, om van elkaar te leren. Niet alleen voetbaltechnisch, maar vooral op sociaal vlak. “Voetbal heeft ons veranderd.”
Mohamed Barrie, coach en vrijwilliger bij City Pirates, een Antwerpse voetbalclub die actief is in verscheidene wijken van de stad, zat al langer in zijn hoofd met het idee: het “ondergewaardeerde” vrouwenvoetbal sterker maken met internationale samenwerking en inspiratie. “Voetbal ís samenwerken en geeft zelfvertrouwen, want elkeen heeft een functie in de ploeg. Het is ook omgaan met verlies. Met de lessen uit het voetbal kun je heel ver komen, en ik vind dat meer meisjes die kans moeten krijgen.”
Workshops over diversiteit
‘Shoot for dreams’, zo noemde Barrie zijn idee. “Meisjesvoetbal als middel voor inclusie en inter- culturele uitwisseling”, zegt hij. Concreet stak hij samen met City Pirates een uitwisselingsweek in elkaar in het Zuid-Portugese Loulé (nabij Faro), waar dertien Antwerpse voetbalmeisjes hun Portugese evenknieën zullen ontmoeten, plus een Duits groepje van het Keulse Social Minds. “Ze gaan elke dag aan de slag met de bal, maar er staan vooral ook tal van workshops op het programma”, zegt Barrie. “De diversiteit in de drie ploegen is groot. Hoe gaan ze daarmee om? Hoe is het om je ergens uitgesloten te voelen en om je in een voetbalclub juist niet? En de rol van de vrouw in de maatschappij komt ook aan bod.”
“Dat onderwerp lijkt misschien zwaar, maar dat is het niet”, gaat Barrie verder. “Elke dag worden onze meisjes met stereotypes geconfronteerd.”
“Dat klopt”, zeggen Nina Gitchibayeva (14) en Anais Bolombo (16), leden van City Pirates Ladies in Merksem, die uitkijken naar de Portugalreis. “Familie, vrienden: er zijn altijd wel mensen die het raar vinden dat ik voetbal”, zegt Anais, die tot vorig jaar voetbalde in Congo en volgend schooljaar aan haar vijfde jaar economie-moderne talen begint. “Ik heb nog nooit een meisje gezien dat voetbalt, zeggen ze dan.” Nina gaat volgend schooljaar naar haar derde jaar Latijn. “Ik krijg nog vaak te maken met jongens die vinden dat voetbal niet voor meisjes is, of die denken dat meisjes sowieso niet kunnen voetballen.”
“Voetbal heeft mij veranderd”, zeggen de meisjes allebei. Ze zijn “socialer” en “zelfzekerder” geworden. “Alle meisjes zou ik aanraden om het eens te proberen”, zegt Barrie. “De enige vereiste is enthousiast zijn en wíllen leren.”
SYLVIA MARIËN
Shoot for Dreams hoopt 3.000 euro bijeen te sprokkelen om de reis naar Portugal deels te bekostigen, www.facebook.com/shootfordreams