Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Theatergarage is nu écht van de buurt
Wijkbewoners en sympathisanten leggen 350.000 euro op tafel
De coöperatieve Samen voor de Theatergarage beleefde vrijdagnamiddag een historisch moment. Het contract werd ondertekend, waardoor de leegstaande theaterzaal in de Bouwhandelstraat in handen komt van de buurtbewoners.
Toen Theater Tol uit de Theatergarage wegtrok, kwam het pand te koop te staan bij Kantoor Immoprimo. In de buurt rijpte al snel het idee om het pand zelf op te kopen. Want Nieuw-Borgerhout heeft nood aan een culturele ontmoetingsplaats. Begin dit jaar was de coöperatieve vennootschap Samen voor de Theatergarage een feit. Eind maart werd een bod van 350.000 euro aanvaard. Het doel was om daarna zo veel mogelijk aandelen aan 100 euro per stuk aan de man te brengen.
Het project sloeg aan. BV’s, schoolkinderen en zelfs mensen die niet in de buurt wonen, steunden de actie. Vrijdag was de kaap van 150.000 euro gehaald. Nog niet het volledige bedrag, maar toch ging de aankoop door. Personen die de zaal per se willen zien opengaan, zorgen voor de nodige financiële steun. Op 30 juni 2018 moeten de coöperanten wel het aankoopbedrag verzameld hebben voor alle terugbetalingen.
Magazijn met lekkend dak
Eigenaar Ad Moeskops, bekend van café De Moeskop op de Dageraadplaats, vindt het allemaal prima. Hij vertelt hoe hij samen met zijn vrouw Lot Seuntjens, artistiek leider van Theater Tol, de Theatergarage introk. “In 2000 was het hier een magazijn met een lekkend dak. Wij hebben geprobeerd om er iets moois van te maken, we hebben hier onze zaligheid in gelegd. Nu vonden we het tijd om het over te geven aan iemand anders. Wij zijn heel erg blij dat het niet is gekocht door iemand met veel centen en hier spectaculair veel winst wil gaan maken. Daarom hebben wij ons best gedaan voor deze mensen, die de zaal voor de buurt willen behouden. Dit initiatief raakte ons meteen. Wij willen heel graag dat dit doorgaat en dat de Theatergarage mensen zal verbinden. We zijn er zeker van dat deze mensen, die er de voorbije maanden bloed, zweet en tranen in hebben gestoken, ervoor zullen zorgen dat deze plek weer gaat leven. Het applaus voor de ondertekening van het contract moet daarom vooral naar alle coöperanten gaan.” Dirk Verwimp van Samen voor de Theatergarage meldde dat die groep intussen al meer dan vierhonderd leden telt. ‘Op naar die 350.000 euro’, is nu de boodschap. Want vrijdag kwam ook nog eens het nieuws dat de coöperatieve een bonus van 25.000 euro kreeg. “We zullen wel moeten, nu is er geen weg meer terug”, besloot Dirk Verwimp. In oktober starten alvast de schoolvoorstellingen in de Theatergarage. Ook daarvoor loopt het storm: drieduizend van de vierduizend tickets gingen al de deur uit.