Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Koppel in cel voor moord op Antwerpenaar
Gepensioneerde leraar wellicht voor geld gewurgd
De 36-jarige Natasja D.P. uit Essen en haar 34-jarige verloofde Bart G. uit Lokeren zijn aangehouden voor de moord op de gepensioneerde leraar Frank Serruys (62) uit Antwerpen. Op 14 juni werd hij dood aangetroffen onder een zeil langs de kant van de weg in Roosendaal, net over de Nederlandse grens. Het koppel behoorde tot de kennissenkring van het slachtoffer. Natasja zou Frank Serruys hebben leren kennen in de psychiatrie. Het motief voor de moord zou geldgewin zijn.
VRIEND VAN HET SLACHTOFFER ‘‘Ik denk dat Frank een beetje verliefd was op Natasja. Kort voor zijn verdwijning heeft hij een bankrekening voor haar geopend.”
Twee verdachten zijn aangehouden op verdenking van de moord op Frank Serruys. De 62jarige Antwerpenaar werd op 14 juni dood teruggevonden. Zijn lichaam was gedumpt in een berm in het Nederlandse Roosendaal.
Het gaat volgens onze informatie om de 36-jarige Natasja D.P. uit Essen en haar 34-jarige verloofde Bart G. uit Lokeren. Natasja D.P. was een goede bekende van slachtoffer Frank Serruys, een alleenstaande en gepensioneerde leraar. Omdat de wat vereenzaamde Serruys ook welstellend was, vermoeden de speurders dat de verdachten erop uit waren om een deel van zijn geld in te pikken. Zowel Natasja D.P. als haar verloofde hebben een verleden van zwaar drugsmisbruik.
Onder zeil
Het onderzoek naar de moord op Frank Serruys kende tot nu een bizar verloop. Op 14 juni vond een wandelaar het lichaam van een onbekende man, onder een zeil in de Turfvaartstraat in Roosendaal. De Nederlandse politie slaagde er aanvankelijk niet in om het slachtoffer, dat duidelijk door geweld om het leven was gekomen, te identificeren.
Eén dag later, op 15 juni, deed een vriend van Serruys aangifte van zijn verdwijning, omdat hij niet was komen opdagen op een afspraak.
“Ik zou Frank helpen bij een verhuis”, zegt de vriend. “Maar hij kwam niet opdagen en ik kon hem ook niet meer bereiken. Ook de andere vrienden of kennissen hadden niks meer van hem vernomen.”
De Belgische politiediensten leggen niet meteen een link met de vondst van een lichaam in Neder-
land. Dat gebeurde pas nadat de Nederlandse politie een foto van het lijk van Frank Serruys had ge- toond in het programma Opsporing verzocht.
“Ik herkende Frank onmiddel- lijk”, aldus de vriend. “En ik heb meteen contact opgenomen met de Nederlandse politiediensten. Die hebben het onderzoek dan overgedragen aan de federale politie in Antwerpen.”
Intelligente man
Slachtoffer Frank Serruys woonde in een appartement aan de Mechelsesteenweg in Antwerpen, waar hij een wat vereenzaamd bestaan leidde.
“Hij was een zeer belezen en intelligente man”, zegt de vriend. “Hij hield ook van mooie dingen. Hij ging geregeld naar de antiekzaken in de Mechelsesteenweg. Hij had ook een mooie oldtimer. Frank heeft altijd les gegeven, maar was al een aantal jaar met pensioen. Hij had geld, dat was duidelijk. Maar Frank had ook psychische problemen. Hij had borderline en worstelde met een alcoholprobleem. Hij is een aantal keren opgenomen in de psychiatrische afdelingen van ziekenhuizen om tot rust te komen. Hij had ook een assistentiewoning in Kapellen.”
Bankrekening geopend
Volgens de vriend heeft Frank Serruys de veel jongere Natasja D.P. leren kennen in de psychiatrie. “Ik denk dat hij een beetje verliefd op haar was. Kort voor zijn verdwijning was hij samen met haar naar de bank gegaan om een rekening voor haar te openen. Ze waren toen duidelijk onder invloed.”
De federale politie en het gerecht vermoeden dat Frank Serruys al op 13 juni om het leven werd gebracht. Volgens onze informatie zouden na die datum nog geldsommen zijn afgehaald van de rekeningen van het slachtoffer. “Ik ben dat onmiddellijk bij de speurder in Antwerpen gaan melden”, zegt de vriend. “Ook toen heb ik al de naam van die vriendin doorgegeven als mogelijke verdachte.”
Natasja D.P. woonde in Essen, maar is oorspronkelijk afkomstig uit Zele. Ze heeft drie dochters uit een vorige relatie. Ze werkte een tijd in het ziekenhuis van Dendermonde, tot ze eind 2015 plots halsoverkop vertrok uit Zele.
“Haar drie dochters liet ze achter bij familie en bij haar ex-man”, zegt de buurvrouw. “Haar katten en al haar rommel liet ze ook achter. Ik heb die beesten een tijdje verzorgd, tot ze hen kwam ophalen. Natasja was ondertussen ingetrokken bij haar nieuwe vriend T. in Essen.”
Aan de relatie met T. kwam in maart van dit jaar een abrupt einde. De 36-jarige man werd dood aangetroffen in zijn bed. Opmerkelijk: op de rouwbrief die de familie liet maken, is geen spoor van Natasja D.P.
Verloving
Natasja D.P. knoopte vervolgens een relatie aan met Bart G. (34), die ze nog kende uit de tijd dat ze in het ziekenhuis van Dendermonde werkte. De man was een vaste klant in de vroegere discotheek Kabarka in Overmere, een danstent die in de streek bekendstond als een plaats waar veel drugs werden gedeald en gebruikt.
Kort na de moord op Frank Serruys kondigden Natasja D.P. en Bart G. trots hun verloving aan op de sociaalnetwerksite Facebook. Het koppel plaatste vervolgens aan de lopende band foto’s van feestjes, onder meer op het dancefestival Phantasialand in Hamme.
Barcelona
Nog geen twee weken na de dood van haar kameraad Frank Serruys, vertrok ze met haar nieuwe liefde naar Barcelona. “Tijd om even uit te blazen”, zo liet ze weten.
Natasja D.P. en Bart G. woonden nog niet samen, ondanks de trouwplannen. Bart G. plaatse maandag, kort na middernacht een bericht op Facebook.
“Ik ben gevallen, heb gehuild, ben boos geweest en heb angst gehad. Maar zelfs toen ik verdrietig was, vond ik een manier om door te gaan. Ik ben sterk en geef nooit op.” Natasje D.P. reageerde. “Maar we hebben mekaar hé schat xxx”.
Enkele uren later werden ze gearresteerd.