Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Wie wil Vanmarcke
(en onder welke voorwaarden)?
Sep Vanmarcke (29) spurtte zich gisteren in Plouay naar een vierde plaats. Een statement, want zijn team Cannondale Drapac liet zijn renners vrij om naar een ander team uit te wijken. De nieuwe hoofdsponsor van het team van Jonathan Vaughters trok zich terug, waardoor er te weinig geld is om verder te doen. “Een klap, maar ik vind wel een ploeg”, zegt Vanmarcke. Maar onder welke voorwaarden?
Het kwam als een donderslag bij heldere hemel: Sep Vanmarcke kreeg dit weekend te horen dat de toekomst van Cannondale-Drapac heel onzeker is na het afhaken van een nieuwe hoofdsponsor. “Ik ben er niet goed van”, zei Vanmarcke, gisteren vierde in de Bretagne Classic in Plouay. “Ik dacht dat alles in orde was. Dylan van Baarle en Rigoberto Uran hadden zelfs bijgetekend. En dan plots dat bericht. De ploeg is zo eerlijk om ons nu vrij te geven, maar hoopt wel dat het alsnog in orde komt. Maar ik kan mij niet permitteren om te wachten. Mijn manager is aan het polsen. Ik maak mij eigenlijk weinig zorgen, ik zal wel een goede ploeg vinden. Maar voor andere renners is dit een drama. Ook voor de mecaniciens en zo.”
Vaughters komt zeven miljoen dollar (5,87 miljoen euro) tekort om de ploeg levend te houden. Dat wordt dus een bijna onmogelijke opgave, ook al is de ploeg een crowdfundingactie gestart. Het ziet er dus ook niet al te best uit voor Ken Vanmarcke,de broer van Sep en ploegleider. Hij zal hem graag weer meenemen naar zijn nieuw team, maar in deze situatie staat hij niet in de beste onderhandelingspositie. De plaatsjes, ook bij de ploegleiders, zijn al zo goed als allemaal ingevuld. “Laten we nog even afwachten, ik hoop natuurlijk dat het team blijft bestaan”, zegt Sep. “Maar ik wil geen risico nemen. We zien wel wat er uit de bus valt.”
Bij Cannondale was Vanmarcke de onbetwiste kopman in het voorjaar, vraag is of hij dat bij een nieuw team nog zal zijn. BMC zegt alvast niet neen tegen de mogelijke komst van de nummer twee van het BK in Antwerpen. “Maar laat dit duidelijk zijn: ik vind dit heel erg. Ik hoop toch dat Cannondale kan verderdoen”, zegt ploegleider Valerio Piva . “We zijn nog op zoek naar een tweetal renners, ook na het verrassende vertrek van Silvan Dillier naar AG2R. We hebben nog niet gepraat, maar waarom niet? Die renners zijn vrij.”
Toen Vanmarcke Lotto.NL-Jumbo vorig jaar verliet voor Cannondale waren ook de Belgische teams LottoSoudal en Quick.Step Floors in beeld.
Naast Vanmarcke rijdt er nog een Belg in het team: Tom Van Asbroeck. Na zijn derde plaats in de vierde rit in de Vuelta kreeg hij zekerheid dat hij nog een extra jaar bij het team mocht blijven. Maar daar is hij nu vet mee.
Nog ‘koopjes’
Andere ‘koopjes’ in het team zijn de Colombiaan Rigoberto Uran, de verrassende tweede van de Tour, de Nederlander Dylan van Baarle, een van de revelaties dit voorjaar, en de sterke Italiaan Alberto Bettiol. Zij vinden wel onderdak, maar voor alle 27 renners zal er wellicht geen plaats zijn. Vandaar ook de bedrukte gezichten gisterenmorgen in Plouay. Op de koop toe begaf de teambus het, waardoor de renners met vier auto’s naar de start moesten komen en ze zich zonder privacy moesten voorbereiden op een WorldTourkoers. Een ongeluk komt nooit alleen…