Zo snel mogelijk camera’s op uniform politie

De Wever reageert op nieuwe rel Turnhoutsebaan

Bart De Wever wil spoed zetten achter de invoering van bodycams voor de Antwerpse politie. Tijdens het weekend ontstond er commotie omdat bewoners van de Turnhoutsebaan in Borgerhout tegenspraken dat jongeren vrijdagavond politieagenten hadden aangevallen. “Met bodycams moeten we dit soort nonsens niet meer ondergaan”, zegt de burgemeester. Zodra de nieuwe camerawet volgend jaar is goedgekeurd, verschijnen er bodycams in het Antwerpse straatbeeld. Het fietsteam en de interventieploegen komen eerst aan bod.

Op de Turnhoutsebaan verzamelden gisterenmiddag zo'n 150 manifestanten. Met een wandeling en een mensenketting reageerden ze op de vraag van De Wever om vanuit de buurt een signaal te geven na het geweld tegen de politie vrijdagavond.

“Ik hoop echt dat er een helder signaal vanuit de buurt komt om niet alleen die daden te veroordelen, maar de schuldigen ook aan te duiden en het respect voor de poli- tie voorop te stellen”, klonk het af- gelopen weekend bij burgemeester De Wever na de feiten van vrijdagavond waarbij politieagenten op de Turnhoutsebaan belaagd zouden zijn.

Dat signaal heeft de burgemeester gekregen in de vorm van een vreedzame betoging die van de Stenenbrug via het Koningin Astridplein terug naar de Turnhoutsebaan trok. Mitta Van der Maat trok de wandeling op gang. “We wandelen zonder uitdaging en zonder leuzen op het voetpad, dit moet een vreedzame wandeling zijn”, sprak de actrice de aanwezigen toe.

De manifestatie was niet op voorhand aangevraagd. “Het is belangrijk dat we nu een signaal geven en meteen samen reageren”, aldus Van der Maat. “Als je een manifestatie wil aanvragen, duurt dat twee weken. Dan is het te laat. We manifesteren dus niet, we wandelen. Ik woon niet in Borgerhout, wel in Antwerpen, maar deze optocht zou overal kunnen plaatsvinden. We zouden vandaag ook door Molenbeek kunnen wandelen bijvoorbeeld. Ook daar wordt dezelfde groep geviseerd. We moeten niet ontkennen dat er problemen zijn, maar aan polariserende taal hebben we niets.”

Getto

Toeval of niet: Annemie Verbeiren, een van de initiatiefnemers, woont in de Betogingsstraat in Borgerhout. Ze is ook ondervoorzitster van sp.a. “Dat De Wever de terroristen in Barcelona met de jongens op de Turnhoutsebaan vergelijkt, moet in zijn context worden geplaatst, maar het valt niet te betwisten dat het een zoveelste stigmatisering is en dat kunnen we niet zomaar laten passeren”, zegt ze. “Zaterdag pas werd een oproep gedaan, toen nog met het idee om op straat te komen tegen de uitspraak van de Barcelonaterroristen. Ondertussen heeft De Wever opgeroepen om als buurt een signaal te geven. De stigmatiserende uitspraken zorgen ervoor dat Borgerhout door de buitenwereld aanzien wordt als een getto. Deze actie bewijst het tegendeel.”

Sonja Van Giel was ook een van de initiatiefnemers zondag. “Voor de zomer werd een overlegmoment georganiseerd door de verschillende jeugdorganisaties in Borgerhout om met buurtbewoners en het stadsbestuur na te denken over oplossingen voor de wijk. De burgemeester is toen niet komen opdagen. Er moet een beter contact zijn tussen de buurt en de overheidsdiensten en dat kan alleen maar door samen te komen en niet door de polariseren.”

Op de wandeling was slechts een handvol mensen van allochtone afkomst aanwezig. “Het event is laat opgestart en via Facebook gedeeld. Dan is het vaak moeilijk om

SONJA VAN GIEL

Initiatiefnemer “Er moet een beter contact zijn tussen de buurt en de overheidsdiensten en dat kan alleen maar door samen te komen.”

iedereen te bereiken. Het is volgens mij ook niet aan de moslimge- meenschap om een signaal te ge- ven aan De Wever. Dat zou een soort algemene schuldbekentenis zijn”, vindt Tom Claessens.

Na de wandeling werd met heel de groep halt gehouden ter hoogte van het Ecohuis op de Turnhoutsebaan. Daar werd een menselijke ketting gemaakt, waarop applaus volgde. Een uur later kwamen opnieuw buurtbewoners samen om nogmaals een ketting te vormen. Na afloop werden de ordediensten bedankt voor de begeleiding tijdens de optocht.

FOTO WIM HENDRIX