Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Stage in Ardennen heeft me naar dit niveau getild”
Ingmar Uytdewilligen begint net als vorig jaar uitstekend aan het seizoen
In 2016 startte Ingmar Uytdewilligen het seizoen met een dubbelslag in Kessel en Steenhuffel. Het voorbije weekend evenaarde hij ei zo na dat huzarenstukje. Zaterdag in Steenhuffel werd hij tweede, zondag in Kessel pakte hij wel de zege.
“Zaterdag in Steenhuffel ben ik na drie ronden in mijn eentje naar een groep van vijf renners gereden”, aldus de ex-Essenaar. “In de voorlaatste ronde ben ik samen met Hendrik Sweeck voorop geraakt. In de slotfase zat ik met een leeglopende tube. Elke bocht moest ik enkele meters prijsgeven en hem laten gaan. Maar eerlijk: Sweeck was de beste man in koers. Zonder mijn pech had hij wellicht ook gewonnen. Ik kon dus vrede nemen met die tweede plaats.”
Gisteren in Kessel kreeg de Zandvlietenaar meteen kans op revanche. En die pakte Uytdewilligen met beide handen beet. “Al moest ik nochtans vrij ver achteraan beginnen. In tegenstelling tot zaterdag in Steenhuffel moest ik dit keer op de vierde rij starten. Toch kende ik een vrij goeie start en was ik mee, toen een kopgroep van vier voorop geraakte. Enkel Stijn Caluwé is nadien nog mee vooraan geraakt. In de laatste ronde heb ik er eigenlijk één lange spurt van gemaakt. Uiteindelijk won ik met kleine voorsprong op Caluwé en Sweeck.”
Stage in de Ardennen
En zo doet Uytdewilligen bijna zo goed als vorig jaar. Een prima seizoensbegin voor de Zandvlietenaar. “Dit geeft enorm veel vertrouwen. Ik heb ook een heel goede voorbereiding gehad. De teamstage in de Ardennen heeft mijn conditie alleen maar naar een hoger niveau getild. Het was nieuw voor mij - ik had nog nooit de kans gekregen om me op zo’n manier voor te bereiden op een nieuwe veldritwinter - maar het heeft me geen windeieren gelegd. Mijn uitslagen dit weekend hebben me bevestigd dat ik goed bezig ben.”
Wiekevorst of Eeklo?
Volgende week staat in Wiekvorst een nieuwe manche op het programma voor de Nieuwsblad Moedige Veldrijder Trofee. Uytdewilligen: “Maar ik weet nog niet of ik daar aan de start kom. Die wedstrijd valt samen met een A-cross in Eeklo, waarvoor ik mogelijk een contract kan bekomen. Als dat zo is, zal ik wellicht daar starten. De ploeg zou het ook waarderen, als ik daar een mooie uitslag kan behalen. Ik wil me dit jaar zo veel mogelijk proberen bewijzen op een hoger niveau en Eeklo is daar nu eenmaal een mooie kans voor”, aldus Uytdewilligen.