Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Vlaamse beweging ontgoocheld: “Nog eens vijf jaar stilstand”
N-VA krijgt kritiek op pragmatische verkiezingsstrategie
Neen, een zevende staatshervorming hoeft niet voor NVA. Veiligheid, economische groei en identiteit, daar zal hun kiescampagne voor 2019 rond draaien. Na de verkiezingen zien de Vlaams nationalisten wel of er een staatshervorming in zit.
“Een staaltje pragmatisme”, noemt politicoloog Nicolas Bouteca het. N-VA wil in 2019 naar de kiezer trekken met drie speerpunten: veiligheid, economische groei en identiteit. Een nieuwe staatshervorming of confederalisme wordt geen breekpunt. “We zien wel hoe de kaarten liggen na de verkiezingen”, klinkt het bij de partij. “Tot die tijd gaan we niet in de val trappen om onszelf buitenspel te zetten. Onze tegenstrevers willen niet liever.”
“Slim gezien, want met het communautaire win je geen verkiezingen”, zegt Bouteca. “Een absolute minderheid van de kiezers laat zich daardoor leiden. Met thema’s zoals veiligheid, economie en identiteit kunnen ze wel scoren. En voor een staatshervorming hebben ze partners nodig, zowel aan Vlaamse als Franstalige kant. Die zijn er gewoonweg niet.”
Door de zure appel bijten
Dat N-VA nu met die strategie naar buiten komt, hoeft niet te verbazen. “Volgend jaar, tijdens de gemeenteraadsverkiezingen, is het communautaire van geen tel”, zegt Bouteca. “Over twee jaar, tijdens de federale en Vlaams verkiezingen, trekt N-VA naar de kiezer met thema’s die hen wel beroeren. Maar eerst moeten ze even door de zure appel bijten.”
Of eerder: het spervuur aan kritiek van Vlaams-nationalisten buiten de partij overleven. “Als je een zevende staatshervorming wil, dan moet je de publieke opinie daar warm voor maken. Een kiescampagne is daar het uitgelezen moment voor”, zegt Bart Maddens, politicoloog en gezaghebbende stem binnen de Vlaamse beweging. “Het communautaire is de corebusiness van N-VA. Je ziet de groenen toch ook geen campagne voeren zonder milieuthema’s?”
Volgens de Bart De Valck, voorzitter van de Vlaamse Volksbeweging (VVB), stuurt N-VA-voorzitter De Wever aan op nog eens vijf jaar communautaire stilstand.
Moeiteloos door partijraad
Binnen N-VA heeft iedereen vrede met de nieuwe strategie. “Je kunt deze speerpunten niet los zien van het communautaire”, zegt Sander Loones (N-VA), lid van de communautaire denktank Objectief V. “Het gaat om veiligheid voor Vlamingen, een betere economie voor Vlamingen, een Vlaamse identiteit. Ik denk dat de kiezer slim genoeg is om dat in te zien.”
De beslissing komt niet uit de lucht vallen. Op de fractiedagen vorige week liet De Wever al doorschijnen dat communautaire scherpslijperij niet hoog op de agenda stond. Na een peiling van rond de 30% kreeg hij de strategie moeiteloos door de partijraad, waar het communautaire nog altijd de alfa en de omega is.
Dat minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon en Vlaams minister-president Geert Bourgeois tijdens de zomer nog zwaar de communautaire trom luidden, is volgens hen niet tegenstrijdig. “Het is belangrijk om het onderscheid te maken tussen inhoudelijke prioriteiten en strategische overwegingen”, zegt Bourgeois. “Laat er geen twijfel over bestaan: confederalisme is en blijft een topprioriteit van de partij.”