Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Sponsor en motorcrosser veroordeeld voor drugsplantages
De rechtbank in Turnhout heeft de leiders van een 26koppige drugsbende veroordeeld tot celstraffen van zeven jaar. Spilfiguur JeanMarie V.M. leidde jarenlang een motorcrossteam en schakelde met Nick T. ook een van zijn beste crossers in voor de uitbating van de drugsplantages.
Voor Nick T. leek een grote carrière weggelegd, met onder meer twee Belgische titels bij de Inters in de MX2-klasse. Maar vorig jaar gooide de motorcrosser uit Liedekerke, die dicht bij zijn trainingsparcours in Lommel ging wonen, plots de handdoek in de ring. Omdat zijn team er door een “sponsorprobleem” mee ophield. Voor de rechtbank werd duidelijk wat dat probleem was: geldschieter Jean-Marie V.M. uit Lommel was halfweg 2016 opgepakt door de politie. Hij bleek zeven cannabisplantages te beheren, onder meer in Mol, Olmen (Balen) en Lommel.
Handgranaten en vuurwapens
De zaak ging aan het rollen toen netbeheerder Eandis een abnormaal hoog elektriciteitsverbruik vaststelde in een boerderij in Balen. De inval van de politie op 25 juni leidde naar het motorcrossmilieu. Na telefoontaps en observaties volgden nog meer huiszoekingen, waarbij in een loods in Overpelt vier handgranaten werden ontdekt en elders vuurwapens.
Het initiatief voor de hele illegale operatie ging uit van JeanMarie V.M. Hij kreeg zeven jaar effectieve celstraf, net als Bjorn V.B., die de installaties kocht. 23 anderen kregen celstraffen van 4 jaar tot 18 maanden en grote sommen drugsgeld – in één geval zelfs meer dan een miljoen euro – werden verbeurdverklaard. Nick T. krijgt 4 jaar voorwaardelijk en 15.000 euro boete.