Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Hervorming definitief van tafel, voor even toch
Federale regering schuift discussie voor zich uit
Een nieuwe persconferentie van de federale regering heeft de kakofonie over de pensioenhervorming alleen maar groter gemaakt. Premier Charles Michel wil de discussie opnieuw in de koelkast steken na de aanhoudende verwarring over de pensioenen van werkloze 50plussers. Deze keer voor minstens enkele maanden. Maar kijk, meteen barstte de discussie los over wat er dán zal worden beslist.
De verzamelde Wetstraatpers wist gisteren in de bunker van de Wetstraat 16 niet goed wat ze zag: twee woordvoerders die niet alleen elk hun eigen invulling gaven aan wat de federale regering na vijf uur vergaderen had beslist, maar er ook gewoon openlijk met elkaar over in de clinch gingen. Hun conclusie, na de bitse woordenwisseling. “Wij zitten op de lijn van de premier. En dat betekent dat de hele discussie van tafel is”, dixit CD&V. En bij N-VA: “Wij zitten op de lijn van de premier. En dat betekent dat dit over enkele maanden gewoon terug op tafel komt.”
Het was het pijnlijke vervolg van een fikse ochtendrel tussen de Antwerpse kemphanen Bart De Wever en Kris Peeters. De N-VA-voorzitter bevestigde op de radio wat enkele van zijn partijgenoten donderdagavond al off the record hadden laten weten: als de Nationale Arbeidsraad en de gewesten hun ding hebben gedaan over de activering van die 50-plussers, komt hun pensioenberekening gewoon terug op de agenda van de regering. Meteen hing ook de CD&V-vicepremier aan de lijn: “Ik betreur dat mensen die niet op het kernkabinet aanwezig waren de dag nadien commentaar geven op de radio. Ik weet wél wat er is afgesproken.” Premier Michel wist meteen wat hem te doen stond op zijn persconferentie: spitsroeden lopen en dat ene zinnetje vinden waarmee alle partijen hun gang konden gaan. Dat werd: “We kiezen voor een breder kader in de logica van de activering.” In de vele vragen daarover had een gehaaste premier achteraf weinig zin. Liever de geest uit de fles laten dan een coalitiepartner voor het hoofd stoten.
De notificaties van het kernkabinet dan maar? Die leren, zoals Peeters zegt, dat het Koninklijk Besluit van pensioenminister Daniel Bacquelaine zal worden aangepast... maar ook, zoals N-VA volhoudt, dat het advies over een activeringsbeleid van de Nationale Arbeidsraad ook over de pensioenen zal gaan.
Mails van boze burgers
Hoewel ze gisteren zelf de hoofdrollen opeisten, uitte zowel N-VA als CD&V kritiek op de communicatie in het dossier. “De premier had donderdag meteen na het kernkabinet een persconferentie moeten geven en niet moeten wachten tot vrijdagvoormiddag. Nu heeft hij toegestaan dat alle partijen er zelf mee aan de haal gingen.” Ook Open Vld-voorzitster Gwendolyn Rutten had immers meteen na afloop haar interpretatie van de feiten gegeven, tot verbazing van N-VA. “Zij die in haar eentje en zonder het zelf te weten in De Zevende Dag de regeringsbeslissing van juli heeft teruggedraaid.” Ook binnen haar eigen partij zeggen enkele toppers dat Rutten die zondag niet op de hoogte was van de beslissing die Bacquelaine op 20 juli door de ministerraad had geloodst. “In paniek voor de reacties heeft ze zich daar verzet tegen de bewering van sp.a-voorzitter John Crombez dat we oudere werklozen hun pensioen zouden afpakken.” Tot dan zaten ze bij N-VA helemaal op de lijn van Bacquelaine. “Zijn maatregel zou gewoon worden goedgekeurd.” Maar na dat debat met Crombez kreeg iedereen, ook bij MR, plots schrik voor de vele mails van verontruste burgers over hun pensioen. Peeters rekent er nu op dat de so- ciale partners binnen de Nationale Arbeidsraad nooit zullen adviseren om te knippen in pensioenen van oudere werklozen. N-VA ziet, zeker op de lange termijn, voldoende signalen dat er meer vraag zal komen naar oudere werknemers. Maar of dat nog voor deze legislatuur zal zijn? “Ooit komt dit misschien terug”, zegt minister voor Sociale Zaken Maggie De Block (Open Vld). Met de nadruk op ooit.