In tandem beleid maken

Borgerhoutenaren bruisen van de ideeën om hun stukje stad leefbaar te maken. Want ze wonen op elkaars schoot en willen meer ademruimte. Als er geen plaats zou zijn, zou het moeilijk zijn om plaats te maken. Maar de realiteit is dat er wél oplossingen voor het grijpen liggen. De stad moet alleen beslissen dat ze werk wil maken van meer zuurstof, groen en open ruimte voor Borgerhout. Bewonersgroepen zetten de mogelijkheden zelf al in de kijker. Hun ‘Picknick The Streets’ op het Moorkensplein zondag zet dat in de verf. Dat plein is trouwens een goed voorbeeld. Veel bewoners hebben hun ideeën al gegeven over hoe het Moorkensplein in het hart van Borgerhout kan opbloeien: met meer groen en minder verkeer. Zij hebben mee getekend aan hoe er een park zou kunnen komen. De mensen van de voormalige samentuin in de Eliaertstraat bouwden vrijwillig een gezellige publieke ontmoetingstuin, maar ze moesten wijken voor een nieuw gebouw. Het Coxplein zou met extra horeca, groen en een andere verkeersinrichting zoveel meer cachet kunnen geven aan de buurt. Het Laar is een betonvlakte, een grote parking die wekelijks even wijkt voor de markt. Met een klein wijkbudget zou je al wat groen kunnen creëren. De bewoners zijn vragende partij om de grote ruimte voor de kerk opnieuw aan te leggen om de leefkwaliteit en gezelligheid op en rond het plein te verhogen. En dan is er nog de Turnhoutsebaan, de hoofdslagader van Borgerhout intra muros. De omliggende pleinen heraan- leggen zou een positief effect hebben, maar de baan zelf blijft een doorn in het oog. Het verkeer zorgt er voor chaos en conflict. De luchtkwaliteit is er abominabel. De grootste opportuniteit is Spoor Oost. Daar een echt park maken zou de Borgerhoutenaren ver vooruit helpen. Het zou een zegen zijn voor de luchtkwaliteit, voor de ontwikkeling van de jeugd, voor de ontmoetingsen recreatiekansen en voor de economie. Dat bewoners zelf constructief pijnpunten duiden en beleidsvoorstellen doen, heet in het vakjargon ‘informal politics’. Hun motivatie komt uit de persoonlijke sfeer: ze ervaren wat beter kan. Antwerpen is een internationale koploper qua bewonersinitiatieven en betrokken burgers. De Borgerhoutenaren bieden de stad op een dienblad aan hoe ze in tandem beleid kunnen maken. Het zou hen deugd doen om een signaal te krijgen over hoe trots onze politici daarop zijn, en dat ze willen samenwerken.