Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Club moet aan toekomst werken, niet fouten uit verleden herstellen”
Het forfait van Topvolley Antwerpen voor de EuroMillions League zindert een week voor de start van het nieuwe seizoen nog heftig na. “Elke Belgische volleybalclub heeft problemen”, geeft ligavoorzitter Philippe Boone toe.
“De tijd van een lokale mecenas die de volleybalclub steunt, is voorbij. Het wordt steeds moeilijker om sponsors te vinden en de budgetten rond te krijgen”, aldus nog Boone. “Antwerpen leefde boven zijn stand. Het spreekt van een structurele schuld, maar daar kan men zich niet achter verschuilen als de verliezen zich jaar na jaar opstapelen. We hebben met alle actoren gesproken en de conclusie is dat de put te diep is om nog te vullen. Antwerpen heeft dan zelf beslist de stekker eruit te trekken. We hebben de club niets opgelegd.”
Volgens het bondsreglement wordt een club die forfait geeft verwezen naar de laagste provinciale reeksen, maar de Volleybal Liga denkt aan een alternatieve constructie. “Als Antwerpen tegen het seizoen 2018-2019 met een goed en gezond business model op de proppen kan komen, kan de club misschien wel terugkeren naar de hoogste klasse zonder dat alle reeksen opnieuw doorlopen moeten worden. Dat moet dan wel in het reglement opgenomen worden, maar zo staat de deur voor Antwerpen toch op een kier.
We hebben een aantal keren samengezeten met het stadsbestuur van Antwerpen, dat graag een topclub in de stad wil houden. Het stadsbestuur heeft er alles aan gedaan om Topvolley Antwerpen te redden en bleef geld in de club pompen. Maar je kan ook geen belastinggeld blijven geven. De stad had voorschotten voor twee jaar gegeven, die zijn nu al opgesoupeerd”, getuigde Boone nog. “Het stadsbestuur van Antwerpen denkt op een positieve manier mee en heeft aan de bestuurders van Topvolley Antwerpen gevraagd om hun verantwoordelijkheid te nemen. Al het geld dat nu nog gegeven wordt, moet gebruikt worden voor de toekomst en niet om de fouten uit het verleden te herstellen.”