Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“James Bond voor een nieuwe generatie”
Jeff Bridges amuseert zich als slechterik in spionnenfilm met dikke knipoog
Een stevige bioscoophit was het in 2014, de eerste Kingsmanfilm. In het vervolg komen de olijke Britse spionnen tegenover een Amerikaanse superslechterik te staan die met veel flair wordt vertolkt door Jeff Bridges. “Ik ben best kritisch als filmliefhebber, maar die eerste Kingsman had me serieus te pakken.”
Jeff Bridges (67) is al sinds begin jaren 70 een vaste waarde op het witte doek, maar sinds 1998 staat hij in ieders geheugen gegrift staat als The Dude uit The Big
Lebowski. De cultklassieker van de gebroeders Coen ligt al bijna twintig jaar achter ons, maar Bridges is in al die tijd geen greintje cool verloren. De komende maand zien we hem in twee films in onze zalen: het drama The Only Living Boy in New York en het komische spionnenavontuur Kingsman: The Golden Circle. In dat vervolg op Kingsman: The Secret
Service wordt het Britse hoofdkwartier van de helden Eggsy (Taron Egerton) en Merlin (Mark Strong) verwoest en belanden ze bij hun tot dan onbekende Amerikaanse bondgenoot Statesman. Die geheime spionnenorganisatie wordt geleid door Champagne, gespeeld door – jawel – Jeff Bridges. Met zijn guitige lach en intens fonkelende ogen lijkt de Amerikaan nog lang niet aan stoppen te denken.
Wat sprak je aan om een rol te spelen in een spionnenverhaal?
De Britten zijn experts in het maken van dit soort films hé. Ze hebben de bekendste
special agent ter wereld bedacht, James Bond. Het was dus best een goed idee om dat traditioneel Britse genre te combineren met de cowboys van het Amerikaanse Wilde Westen. Beide culturen hebben een soort ingewortelde beleefdheid in de sociale omgang, al is die in Amerika een beetje minder afgeveegd.
Was je fan van de eerste film?
Zeker! Ik ben best kritisch als filmliefhebber, dus het is niet simpel om me te verrassen. Maar de eerste Kingsman had me serieus te pakken. Ik wist aanvankelijk totaal niet wat ik moest verwachten. Ik haalde er zelfs een beetje mijn neus voor op, maar ik had ongelijk. Het is zo’n slimme film, de special effects waren geweldig uitgevoerd en het verhaal dendert voort als een stoomtrein. Misschien is dit wel de James Bond voor de nieuwe generatie.
Welke vaardigheden denk jij dat een spion moet beheersen?
Goede spionnen zijn volgens mij de beste acteurs ter wereld. Stel dat je continu undercover bent, dan draait alles om je acteerkunsten, je leven hangt er zelfs van af. Je mag geen enkele misstap zetten. Dat lijkt me verschrikkelijk beangstigend. Maar daarom zijn we ook allemaal zo gefascineerd door spionnen. We dromen er allemaal wel eens van om iemand anders te zijn, om een geheim dubbelleven te hebben. En eigenlijk doen we dat ook: we spelen allemaal een bepaalde versie van onszelf, af hankelijk van de situatie, en we hebben allemaal onze geheimen. Dus misschien is iedereen een beetje spion.
Je bent een Oscarwinnaar en hebt ook al redelijk wat nominaties achter je naam staan.
Ik heb vooral het geluk gehad dat ik met enorm getalenteerde regisseurs heb kunnen samenwerken, wat altijd heeft bijgedragen tot mijn eigen succes. Als je een Oscar wint, mag je achteraf niet te veel druk op jezelf zetten. Je moet je vrijheid als acteur kunnen bewaren en niet in de schaduw van die Oscar leven. Voor velen is dat best een moeilijke opgave.
Denk je nog vaak terug aan The Dude, waarschijnlijk je meest iconische personage?
Ik zal hem altijd koesteren (lacht). Ik ben nog steeds erg trots dat ik aan
The Big Lebowski heb mogen meewerken, want de Coen-broers zijn echte meesters in hun stiel.
Wat doet een bezige bij als jij ter ontspanning?
Tja, ik vind relaxen niet zo simpel… Mijn vrouw zegt me altijd dat ik het kalmer aan moet doen, terwijl ik vaak denk dat ik te lui ben. Het meest ontspannende moment van de dag is wanneer ik wakker word, rond zes of zeven uur ’s morgens. Dan doe ik eerst een kwartiertje aan meditatie, en daarna verdwijn ik met een verse kop koffie in mijn leeskamer en zit ik met mijn neus in de boeken. Ik ben altijd vijf verschillende boeken tegelijkertijd aan het lezen. En eens ik daarmee klaar ben, check ik mijn mails en begint de rest van de wereld op gang te komen. En tegen het eind van de dag probeer ik ook altijd een wandeling te doen in de tuin, om tot rust te komen.