Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Leer mensen de vluchtreactie na een ongeval onderdrukken”
Te veel Vlamingen tonen begrip voor vluchtmisdrijf, ministers willen meer training in rijopleiding
KOEN GEENS
Minister van Justitie “Via een speciale training tijdens de rijopleiding moeten chauffeurs hun vluchtreactie leren onderdrukken.”
KRIS BRIJS
Verkeerspsycholoog “Tijdens de rijopleiding moet ook worden gefocust op emoties bij verkeersstress of een ongeval.”
GERDINE WESTLAND
Vzw Rondpunt ‘‘Slachtoffers van vluchtmisdrijf worden dubbel gestraft: ze krijgen geen hulp en kunnen de feiten pas verwerken als ze weten wat er is gebeurd.”
Ondanks een recordaantal gevallen van vluchtmisdrijf hebben zeven op de tien Belgen er begrip voor dat chauffeurs na een verkeersongeval in paniek wegvluchten en 30% zou een weggevlucht familielid niet aangeven. Minister Geens (CD&V) pleit voor training tijdens de rijopleiding. Minister Weyts (NVA) belooft er werk van te maken.
Het is de week van het vluchtmisdrijf, in een zoveelste poging het hoge aantal gevallen van vluchtmisdrijf in ons land in te dijken. Elke dag gaan in België twaalf chauffeurs op de vlucht na een ongeval met gewonden. Gisterenmiddag nog in Anderlecht en dinsdagavond vluchtte een chauffeur weg nadat hij in het Oost-Vlaamse Lebbeke een voet- ganger had doodgereden.
“Met twaalf vluchtmisdrijven per dag staat België in Europa he- laas op kop, samen met Groot- Brittannië”, zegt Gerdine Westland van de vzw Rondpunt, die zich het lot van verkeersslachtoffers aantrekt.
En er is nog veel werk aan de winkel om de Vlaming te overtuigen dat hij na een ongeval moet stoppen, zo blijkt uit een enquête van Rondpunt onder Vlaamse chauffeurs. 30% zou een weggevlucht familielid of vriend niet aangeven. 70% van de Vlamingen begrijpt dat iemand na een ongeval in paniek wegvlucht.
Rijopleiding aanpassen
Justitieminister Koen Geens (CD&V), die voor de zomer de straffen voor vluchtmisdrijf nog eens fors verhoogde, staat te kijken van die resultaten. Hij ziet daarom heil in een betere verkeersopvoeding, waarbij nieuwe chauffeurs via een aantal simulaties beter worden voorbereid op de paniekreacties na een ongeval. “Zodat ze hun vluchtreactie via deze training kunnen onderdrukken”, aldus Geens.
Verkeerspsycholoog Kris Brijs (UHasselt) juicht een dergelijke aanpak toe. “We focussen in onze rijopleiding nog te veel op het kennen van de verkeersregels en het goed kunnen besturen van een voertuig. Maar aan hogere vaardigheden zoals de emoties die bij verkeersstress of een ongeval komen kijken – en dat zijn soms erg extreme emoties – wordt amper aandacht besteed. Terwijl zulke emoties zoals angst, paniek en onzekerheid toch een erg grote invloed op het gedrag van een chauffeur hebben”, aldus Brijs.
Ook de vzw Rondpunt ziet heil in zo’n opleiding. “We hebben daarom ook meegewerkt aan de VDAB-opleiding voor bus- en vrachtwagenchauffeurs. In die cursus staan we uitgebreid stil bij het onderwerp vluchtmisdrijf en drukken we de cursisten op het hart wat hun plichten zijn bij een ongeval, wat de gevolgen zijn wanneer ze doorrijden, niet alleen voor zichzelf, maar ook voor de gewonde slachtoffers.”
Dubbele straf
Want nog volgens Rondpunt zou het aantal gevallen van vluchtmisdrijf on ons land snel kunnen dalen als chauffeurs beter het lot van slachtoffers beseffen, “iets wat te weinig aan bod komt”.
“Want vluchtmisdrijf maakt dat slachtoffers dubbel worden gestraft”, aldus Gerdine Westland. “Ze krijgen ten eerste niet onmiddellijk de nodige hulp na een ongeval. Veel slachtoffers kunnen daarnaast de feiten pas goed verwerken als ze weten en beseffen wat er exact is gebeurd. Maar als de chauffeur doorrijdt, kun je als slachtoffer of als nabestaande van een slachtoffer alleen maar gissen naar wat er gebeurde.”
Vlaanderen heeft de boodschap begrepen. Tijdens de terugkomdag voor beginnende chauffeurs zal er straks aandacht zijn voor het fenomeen vluchtmisdrijf en het vermijden van vluchtgedrag, aldus het kabinet van mobiliteitsminister Ben Weyts (N-VA).