Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Borstvoeding niet toestaan moet bestraft worden”
Zwembadincident in Hoboken toont verwarring over wat mag en niet mag, groenen vragen wettelijk kader
De sportdienst van de stad Antwerpen laat de zwembaden weten dat borstvoeding niet kan in het water maar wel, discreet, aan de kant. Deze communicatie komt er naar aanleiding van een ‘incident’ in het zwembad van Hoboken: “Omdat een paar zwemmers zich stoorden aan mijn blote borst, moest ik naar een aparte ruimte.”
Wettelijk is er in ons land geen enkel bezwaar tegen borstvoeding op publieke plaatsen. Het kan ook nooit beschouwd worden als openbare zedenschennis, en toch gaan er stemmen op voor een ‘verbod op een verbod’. Groen en Ecolo willen dat het niet toelaten van borstvoeding op openbare plaatsen, zoals in een park of op restaurant bijvoorbeeld, strafbaar wordt. “De antidiscriminatiewet beschermt zwangere vrouwen, maar vrouwen die borstvoeding geven niet”, zegt Anne Dedry van Groen en van de Bakermat, Kenniscentrum voor Borstvoeding. “Vrouwen wegjagen naar het bezemkot, bij wijze van spreken, dat moet verleden tijd zijn.” Zij heeft daartoe een wetsvoorstel ingediend met borstvoeding als criterium voor discriminatie.
Hoe Groen zo’n verbod dan ziet? “Als een vrouw die borstvoeding geeft in het openbaar zich door iemand gediscrimineerd voelt, dan moet zij een klacht kunnen indienen bij het Instituut voor de Gelijkheid van Vrouwen en Mannen”, vindt Dedry. “Dat zal dan de klacht onderzoeken en proberen te bemiddelen tussen klager en beklaagde, om dergelijke toestanden in de toekomst te vermijden – want het kwaad is dan toch al geschied. Zo’n bemiddeling werkt sensibiliserend en doet het gedrag op langere termijn aanpassen. Is bemiddeling niet mogelijk, dan kan zo’n klacht – in het uiterste geval – via het Instituut naar de burgerlijke rechtbank gaan, die dan beslist.”
“Het is niet dat het nu al klachten regent”, geeft Dedry toe, “maar het druppelt wel. En mama’s en ook papa’s zijn assertiever geworden. Een incident gaat meteen aan het rollen op sociale media.”
Zo ook het verhaal van Elke Dieltjens (29) uit Schelle. Toen ze in een Antwerpse Facebookgroep over ‘responsief ouderschap’ deelde wat ze had voorgehad, volgden er heel wat reacties van vrouwen met gelijkaardige ervaringen, zegt ze. “Maar ik was wel de enige die een borstvoedingsincident had meegemaakt in een publiek zwembad.”
Dat was onlangs, op 15 september, in het zwembad van Hoboken. “Ik zat in het peuterbad toen mijn dochter van zes maanden, Amelia, aan de borst wilde drinken”, vertelt Elke. “Plots stapte de redster op ons af om ons mee te nemen naar een aparte ruimte om verder te voeden. Dat vond ik absoluut niet nodig, op dat moment was mijn dochter toch al klaar, en er ontstond een hele discussie. Na de zwembeurt ben ik naar de verantwoordelijke gestapt omdat ik mij als voedende moeder gediscrimineerd voelde.”
“Misverstand”
“Tien dagen later kreeg ik te horen dat er niet mag gevoed worden in het zwembad, enkel in de EHBO-ruimte of in de kleedkamers. En dat dus enkel en alleen omdat er enkelen zich storen aan een blote borst. Nochtans wordt reclame met halfblote of blote vrouwen niet als aanstootgevend beschouwd”, zegt Elke.
Gisteren kreeg ze opnieuw uitleg, dit keer van Tom Schippers van de sportdienst van de stad Antwerpen. “Kennelijk is hier een misverstand in het spel”, zegt hij. “Mevrouw interpreteert de communicatie als een verbod op borstvoeding in het zwembad. Maar borstvoeding in de zwemhal, op een bank of opzij, discreet, is geen enkel probleem. Enkel borstvoeding ín het water kunnen we niet toestaan, omdat er ook geen ander eten of drinken toegelaten is, om hygiënische redenen. Wie borstvoeding geeft maar liever afgezonderd, verwijzen we graag naar een EHBO-lokaal of andere ruimte. Het is een richtlijn die we, voor de duidelijkheid, nog eens aan al onze zwembaden meegeven.”
ELKE DIELTJENS
Voedende mama ‘‘Reclame met blote vrouwen wordt toch ook niet als aanstootgevend beschouwd?’’