Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“We willen ons plaatsje in de playoffs opeisen”
Vernieuwd Antwerp Phantoms van Buck Rombouts wil dit jaar rol van betekenis spelen
Antwerp Phantoms kende vorige weekend een valse start van het seizoen met een thuisnederlaag in de beker tegen Bulldogs Luik. Toch is de ploeg uit Deurne met ambitie aan de nieuwe campagne gestart. Zowel in de Beker van België als in de Beneleague willen de Deurnenaars zich tonen.
Na amper drie oefenwedstrijden brak afgelopen weekend het grote werk aan voor Antwerp Phantoms. De geel-blauwen kwamen in hun eerste match van de Beker van België tegenover Bulldogs Luik te staan.
“Na een erg slappe start knokten we ons terug in de wedstrijd, maar uiteindelijk verloren we toch met 4-6”, blikt coach Buck Rombouts nog even terug. “Maar echt zwaar til ik niet aan die nederlaag. Bulldogs Luik was vorig seizoen al een van de toonaangevende teams en de ploeg is nu zelfs nog versterkt. Ik acht de Luikenaars zelfs in staat om dit seizoen mee te strijden voor de hoofdprijs in de Beneleague. Eigenlijk hebben we zaterdag dus best een knappe prestatie neergezet. In de voorronde van de Beker van België is het vooral belangrijk om onze wedstrijden tegen Turnhout en Mechelen te winnen. Zij worden aanzien als de ‘zwakkere broertjes’. In de andere matchen tegen Luik, Leuven en Herentals mogen we al eens een steek laten vallen. Al is het natuurlijk leuker om te winnen. We willen dit seizoen graag doorstoten tot de finale. In de Beneleague, die over twee weken start, spelen uiteindelijk de eerste acht ploegen de play-offs. Ons doel is om aan die nacompetitie te mogen deelnemen.”
Facelift
Tijdens de zomermaanden onderging Phantoms een echte facelift. Enkele nieuwe spelers maakten hun intrede en Buck Rombouts verving Jan Van Beveren als coach.
“Voor mij voelde het alvast een beetje als thuiskomen, ik heb vroeger nog in Deurne gespeeld. Onze ploeg bestaat uit enkele gevestigde waarden, aangevuld met enkele jongeren. Quentin Rondia, die voor elke training en iedere match overkomt uit Namen, heeft zich al meteen getoond. De Slovaak Marek Mravec blijkt dan weer een godsgeschenk te zijn. Alle jongens hebben in de zomermaanden keihard gewerkt naast het ijs. Daar plukten we in de voorbereiding al meteen de vruchten van. We speelden drie wedstrijden tegen HYC Herentals en twee Duitse teams. We wonnen van HYC en van een van de Duitse clubs. Voor de spelers was het leuk om loon naar werken te krijgen. Hopelijk worden we dit seizoen wel niet met blessures of schorsingen geconfronteerd, want onze kern is heel klein.”