Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Provincie Antwerpen stevent af op toeristisch topjaar
Provincie lokt weer meer Japanners en Amerikanen
Het toerisme in Vlaanderen en Brussel heeft zich na de zware terugval na de aanslagen van maart 2016 bijna hersteld. Voor de provincie Antwerpen is dat herstel zelfs volkomen: Antwerpen is op weg naar een topjaar met cijfers die boven 2015 uitsteken.
“Of we naar een écht recordjaar gaan, is te vroeg om te zeggen. Een topjaar lijkt het wel te worden”, aldus Willem Migom namens provinciaal gedeputeerde Bruno Peeters (N-VA). “Volgens de voorlopige cijfers van Toerisme Vlaanderen is het resultaat voor de eerste helft van dit jaar voor de provincie Antwerpen nu al beter dan in 2015, het jaar voor de tragische gebeurtenissen van maart 2016.”
“In 2015 noteerden we in de provincie 884.000 aankomsten (fysieke personen in een erkend logement, red.) en 1.847.000 overnachtingen (één persoon kan
meerdere nachten blijven, red.)”, zegt Bruno Peeters. “Dat viel vorig jaar zwaar terug, maar voor de eerste zes maanden dit jaar is dat herpakt naar 912.000 aankomsten en 1.908.000 overnachtingen. Of respectievelijk 6,1% en 3,1% beter dan in dezelfde periode in 2016. In het algemeen stegen de aankomsten sterker dan de overnachtingen. De provincie verwelkomde dus meer gasten die gemiddeld iets minder lang bleven.”
Zakentoerisme
Wat wel al duidelijk is, is dat het ‘binnenlands zakentoerisme’ – Belgische zakenlui die in Antwerpen verbleven voor bijvoorbeeld conferenties – het bijzonder goed deed met tijdens de eerste jaarhelft 10% meer aankomsten en 17% meer overnachtingen. Zakentoeristen bleken dan wél langer te blijven.
Volgens Bruno Peeters waren de 146.000 overnachtingen van binnenlandse zakentoeristen tijdens de eerste jaarhelft in de provincie goed voor “ruim 25 miljoen euro aan bestedingen. Het economisch belang van zakentoerisme groeit, zoveel is duidelijk.”
Gemiddeld zou zo’n zakentoerist per nacht 173 euro besteden, een pak meer dan een recreatieve toerist.
Voor heel Vlaanderen en Brussel waren er in de eerste jaarhelft 9,7% meer aankomsten (tot net geen 6 miljoen) en 13,1 miljoen overnachtingen (+ 5,8%). De buitenlandse aankomsten stegen zelfs met 13%. Globaal blijven de cijfers nog wel 1% onder die van 2015, dus voor de aanslagen.
Verdeeld buitenland
Uit de cijfers van Toerisme Vlaanderen blijkt dat de provinciale trend zeker niet altijd de Vlaamse cijfers exact volgt.
Zo steeg in heel Vlaanderen het aantal ‘binnenlandse overnachtingen’ (van Belgen in België dus) met 1,9% tot 6,21 miljoen. Antwerpen nam er daarvan 872.825 voor zijn rekening of 4,7% meer dan in de eerste jaarhelft van 2016.
Voor de overnachtingen van buitenlanders was het plaatje omgekeerd. In totaal noteerde men in Vlaanderen én Brussel 6,9 miljoen ‘buitenlandse overnachtingen’ of 9,5% meer en duidelijk een bewijs van het herstellend vertrouwen. De overnachtingen van buitenlanders in de provincie Antwerpen stegen daarentegen met ‘slechts’ 1,7% tot 1,035 miljoen. Deels een gevolg van het feit dat de klap vorig jaar in het Antwerpse minder erg was dan in Brussel.
Nederlanders op kop
Uitgesplitst naar de afkomst staan de Nederlandse toeristen in Antwerpen met 340.635 overnachtingen (of 1,5% meer) tijdens de eerste jaarhelft afgetekend op de eerste plaats. Dat is ook zo in de algemene cijfers waar ze met 1,4 miljoen overnachtingen – of een kwart van de buitenlandse overnachtingen – nummer één zijn (+2,9%). Duitsland is nummer twee maar groeide in Antwerpen met slechts 0,4% (tot 130.763 overnachtingen) tegen +11,3% in Vlaanderen en Brussel.
Het aandeel van de Franse toeristen daalde in Antwerpen (-0,5%) maar steeg globaal (+6,8%).
Een algemene terugval is er voor de Britse toeristen. Hun algemeen aandeel daalde met 3,2% tot 793.380, maar in Antwerpen liep die terugval op tot -10,9%. Een verklaring daarvoor heeft Toerisme Vlaanderen niet.
Met bijzondere aandacht wordt ook gekeken naar het Amerikaanse en Japanse toerisme: doorgaans de meest gevoelige paniekmeters.
Die hebben volgens Toerisme Vlaanderen de weg teruggevonden. Het aantal Amerikaanse toeristen steeg globaal met 20,2% (tot 340.333). Voor Antwerpen was dat ‘slechts’ +8,3%. Het Japanse cijfers steeg daarentegen met 19,9% in Vlaanderen en met liefst 26% in Antwerpen.