Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Handelaars boos over heraanleg: “Weggegooid geld”
Handelaars luchten hun hart, district belooft inspraak in heraanleg
Ze hebben eens goed hun gedacht gezegd, de handelaars van de Paardenmarkt. De proefopstelling in hun straat deugt niet en ze liggen wakker van de bereikbaarheid van hun zaak, bleek gisteren op een infomoment. “Ik begrijp de commotie”, zegt districtsvoorzitter Paul Cordy.
“Er wordt niet naar de burgers geluisterd”, “Weggegooid geld” of “Wij maar belastingen betalen”: aanvankelijk laaiden de gemoederen hoog op, gisteren in GATE 15. Daar wilden de handelaars van de Paardenmarkt zich duidelijk laten gelden op het infomoment van de stad over de heraanleg van hun straat.
Enkele ambtenaren en districtsvoorzitter en -schepen voor Openbare Werken Paul Cordy (N-VA) legden enkele opties voor. Een deel ervan werd op hoongelach onthaald, maar na verloop van tijd werd de stemming toch positiever.
Op de Paardenmarkt staat momenteel een proefopstelling met betonblokken langs de noordkant. De bedoeling was een wandelboulevard te creëren, maar in realiteit blijken vooral fietsers gebruik te maken van die wandelboulevard. “Die maatregel is gebaseerd op de ongevallenstatistieken en is genomen om de verkeersveiligheid te verhogen”, vertelt Paul Cordy. “We moesten de rijbaan daar wel versmallen omdat de automobilisten er te snel reden.”
Laden en lossen
De handelaars in de buurt kunnen de proefopstelling allerminst smaken. Zij vinden het vooral belangrijk dat ze in de toekomst gemakkelijk kunnen laden en lossen. “Vroeger verliep dat op een compleet onveilige manier”, weet Cordy. “Waarschijnlijk gaan we dat technisch oplossen door een soort zone met betonblokjes te maken.”
De stalplaats van Velo Antwerpen wordt waarschijnlijk naar de overkant van de straat verplaatst. Nu staat die ter hoogte van een voorsorteerstraat en een bushalte. Daardoor moeten enkele handelaars een reeks hindernissen overwinnen voor ze met hun goederen bij hun winkel kunnen.
Een ander pijnpunt voor de buurt is de fietsveiligheid. In de nieuwe plannen komt er naar alle waarschijnlijkheid een tweerichtingsfietspad aan de noordkant van de Paardenmarkt. “Dat is bijna zeker, maar we moeten de reglementering daarover nog eens goed bekijken”, zegt Cordy.
De districtsvoorzitter is tevreden over de avond. “Ik begrijp de commotie, we zitten daar met problemen. Het is soms nuttig om de frustratie eerst eens stevig te uiten en dan tot een consensus te komen. Uiteindelijk hebben we met een aantal verontwaardigde mensen op een zeer constructieve manier samengewerkt. We hebben een vrij goede richting gekregen waarin we moeten werken. Binnen twee weken volgt er een uitgebreide infobrief. Daarna is er nog reactietijd voorzien. Pas daarna maken we definitieve plannen.”