Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Niet langer ‘bedelen’ voor gratis voedselpakket
Een op drie Vlaamse gemeenten opent sociale kruidenier
Welkom bij de sociale kruidenier, een winkeltje waar mensen met een leefloon of kansarmen hun boodschappen kunnen doen met flinke kortingen. Het concept is aan een opmars bezig: een op de drie Vlaamse gemeenten heeft er eentje geopend of is dat van plan. In de provincie Antwerpen zijn er momenteel elf sociale kruideniers.
Gewone supermarkten kennen we allemaal, maar naast Delhaize of Colruyt bestaat er ook een variant voor mensen die het minder breed hebben. Van de 323 Vlaamse gemeenten hebben 85 een sociale kruidenier, 14 zijn eentje aan het opstarten of denken erover na. “Ze schieten als paddenstoelen uit de grond”, zegt Yves Bocklandt, voorzitter van de vzw Sociale Kruideniers Vlaanderen. “Een paar jaar geleden hadden we ons voorgenomen dat een op de vier gemeenten zo’n initiatief moest hebben tegen 2018. We zitten nu al aan een op de drie.”
Net als in een gewone supermarkt kun je er alles vinden. Met fikse kortingen van 10%, 15%, of soms zelfs meer. “De sociale kruidenier probeert gezonde voeding aan te bieden”, zegt Catherine Evrard, coördinator van de vzw Sociaal Winkelpunt. “Frisdrank en snoep komen er nauwelijks in. Af en toe is er wel chocola.”
Pim’s en Persil
Een alleenstaande mag wekelijks voor 15 euro kopen, een gezin van vier voor 35 euro. Voorwaarde is dat ze doorgestuurd werden door het OCMW of een CAW (Centrum Algemeen Welzijnswerk). “Voor dat bedrag heb je al veel. En geen witte producten, hé, maar echte A-merken zoals Pim’s koekjes of Persil”, zegt Elly Bruylants van de sociale kruidenier in Merksem.
“De basisproducten kopen we aan in de goedkoopste supermarkten”, zegt Evrard. “Leveranciers doneren ook voedseloverschotten. Dankzij de kleine winsten die we op de verkoop boeken en de inzet van honderden vrijwilligers, kunnen we de kruidenier draaiende houden.”
Het verschil met de negen Belgische Voedselbanken, die 626 armoedeorganisaties bedelen, is groot. “Dat systeem, waar je een gratis voedingspakket krijgt, heeft zijn beste tijd gehad”, stelt Bocklandt. “Wij willen hulp op een meer menswaardige manier organiseren. Mensen mogen niet meer het gevoel hebben dat ze aan het bedelen zijn.” Elly Bruylants: “Wanneer je kansarmen laat betalen, vergroot dat hun eigenwaarde.”
“Als de klant zelf kiest welke producten hij wil kopen, is dat een heel ander verhaal dan wanneer hij een pakket krijgt waarin van alles zit dat hij misschien niet lust”, zegt ook Evrard. En het is meer dan kopen alleen. “Klanten kunnen anderen ontmoeten. Net dat kan hen sterker maken.”