Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Schandaal bij politie dijt uit
Illegaal gokken niet alleen in Antwerpen een probleem
De Antwerpse politieagenten die werden betrapt op gokken onder een valse naam, speelden zeer frequent, en een aantal van hen deed dat met zeer hoge bedragen. “Sommigen zetten meer dan een gemiddeld maandloon in”, zegt Peter Naessens, directeur van de Kansspelcommissie. Hij beweert ook dat het gokken geen typisch Antwerps probleem is. “We zijn alle gokbewegingen aan het onderzoeken. Ook andere korpsen zullen hiermee geconfronteerd worden.”
De Antwerpse politieagenten die werden betrapt op online gokken, namen frequent deel aan gokspelletjes en zetten soms zeer hoge bedragen in. “In sommige gevallen zelfs meer dan een gemiddeld maandloon”, zegt Peter Naessens, directeur van de Kansspelcommissie. Hij is geschrokken van de omvang van het gokschandaal.
Zowel het Antwerpse parket als de Kansspelcommissie voert sinds enkele weken een onderzoek naar een dertigtal agenten van de lokale politie Antwerpen. Zij zouden zich bezondigd hebben aan gokken in internetcasino’s. Om het wettelijke verbod op gokken voor politieagenten te omzeilen, maakten ze gebruik van valse identiteiten. Het staat vast dat een aantal van de betrokkenen de identiteitsgegevens van burgers, zoals rijksregisternummer, misbruikte om accounts te kunnen aanmaken op goksites.
Peter Naessens, de directeur van de Kansspelcommissie, is geschrokken van de omvang van de gokpraktijken bij de Antwerpse politie. “Ik ben toch wel wat verrast dat zoveel politieambtenaren bereid waren om de identiteit van anderen te gebruiken om het verbod op deelname aan online kansspelen te omzeilen”, zegt Naessens. “Ze waren zich zeer bewust van dat verbod, maar zochten blijkbaar een manier om hun identiteit als politieman te verdoezelen.”
Geen officieren betrapt
Op basis van het onderzoek kan nog geen duidelijk profiel worden gemaakt van de agenten die zich bezondigden aan gokpraktijken. Maar uit de eerste vaststellingen zou blijken dat het vooral gaat om inspecteurs en hoofdinspecteurs. Personeel uit het lagere en middenkader dus. Op dit moment zou er nog geen sprake zijn van officieren die werden betrapt op gokken.
Hoe frequent de betrokken politiemensen speelden op de online casino’s en hoeveel geld ze inzetten, wordt verder in detail uitgeplozen. Uit het onderzoek blijkt wel dat er een aantal verstokte gokkers bij zitten. De ontslagen politieagent die de bal – ongewild – aan het rollen bracht door zijn bankuittreksels in te dienen in het kader van een tuchtonderzoek naar andere feiten, gokte vrijwel dagelijks tijdens zijn werkuren en maakte gebruik van meerdere accounts om zijn ware identiteit te verhullen.
Gokverslaafd
“Sommige politiemensen spelen zeer frequent en zetten ook aanzienlijke bedragen in”, weet Naessens. “Sommigen zelfs meer dan het maandloon van een gemiddelde politieagent. Dat doet niet alleen vermoeden dat er in een aantal gevallen sprake is van een verslavingsproblematiek, we moeten ons ook de vraag stellen waar die politiemensen het geld vandaan halen en of dat geld mogelijk een illegale herkomst heeft. Het is niet de bevoegdheid van de Kansspelcommissie om dat na te gaan, maar het zou wel onderzocht moeten worden.”
Voor het Antwerpse korps betekent het gokschandaal opnieuw een smet op zijn reputatie, maar volgens Peter Naessens gaat het niet om een typisch Antwerpse probleem. “In het verleden hebben we al eens vastgesteld dat politieagenten clubjes vormden die online deelnamen aan pokerwedstrijden. Ze speelden niet voor geld, maar na een tijdje zagen we toch dat zij ook gebruikmaakten van valse namen. Uit ons onderzoek zal blijken dat het probleem zich niet beperkt tot de politie van Antwerpen. Ook andere korpsen zullen er mee geconfronteerd worden, dat kan bijna niet anders.”
Voorbeeldige aanpak
Peter Naessens is wel vol lof over het initiatief van de Antwerpse korpsleiding om intern een preventiecampagne rond gokken op te starten. “Straffend optreden is één ding, men moet ook bekijken hoe men problemen met gokken kan voorkomen. Ik heb dit weekend contact opgenomen met het Antwerpse korps om onze expertise aan te bieden. Bovendien kan het Antwerpse voorbeeld in de toekomst nuttig zijn voor andere politiekorpsen. Men zou ook moeten onderzoeken hoe het komt dat agenten de neiging hebben om deel te nemen aan gokspellen. Heeft het te maken met de bereidheid van politiemensen om risico’s te nemen? Slaat de verveling tijdens de
werkuren soms toe?”
Identificatiesysteem
Het fenomeen van het gebruik van valse namen, om de zogenaamde “zwarte” EPIS-lijst te omzeilen, blijft een probleem. “Samen met de sector werken we hard aan een registratiesysteem dat misbruik zoveel mogelijk uitsluit”, zegt de directeur van de Kansspelcommissie.
“We proberen nu een identificatiesysteem uit te werken dat het moeilijk maakt je te registreren met de gegevens van anderen. Op die manier kun je ook voorkomen dat illegale geldbedragen via gokken worden witgewassen. Maar helemaal sluitend kan je dat systeem uiteraard niet maken, omdat je bij online registratie de persoon niet kunt zien.”