Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Na tien jaar: tuintje voor Laar
Banken, bibliotheekkast en bloemen maken van ‘Laar 2’ gezellige picknickplek
In de schaduw van ‘ecokerk’ OnzeLieveVrouweterSneeuw, op het Laar, is na bijna tien jaar een nieuwe ‘vertoefplek’ ingehuldigd, een bloementuin met banken en een bibkast. Acteur Michael Pas hield een toespraak: “Het is een paradijs voor mens en dier.”
Het was met een knipoog dat Pas zijn rede hield: het genoemde paradijs is niet meer dan een strook groot, maar kreeg wel een naam: Laar 2. Het is een aanvulling op Laar 1, achter de kerk.
“Kijk rond en geniet van dit onontdekt gebied”, sprak Pas aan het bloemenperk-met-pad-enpicknickplaats. Hij wees naar de zone die voorheen een “mijnenveld van heesters, drollen en plastic zakjes” was. En nu dus een nieuwe groene ‘vertoefplek’ aan het veelal betonnen plein voor de kerk. En dat na bijna tien jaar.
Het idee kwam er al in 2008, als ‘Laar Nouveau’. Architect Tom Naeyaert woonde toen aan de kerk en keek er elke dag op. Hij zag een gezellig buurtpleintje voor zich en diende het project in om kans te maken op een wijkbudget van 8.000 euro. Mensen uit de buurt konden stemmen, en zo won Naeyaerts ontwerp.
“Twee jaar geleden is deel 1, achter de kerk, aangelegd. Deel 2 liet een tijd op zich wachten”, zegt Naeyaert, “omdat er goedkeuring moest komen van de stad. Daar wilde men gaan voor een totaalaanpak van het plein, maar ook dat liet op zich wachten. En dus is er beslist om toch maar al ‘Laar 2’ aan te leggen. Het ene hoeft het andere niet uit te sluiten.”
“En nu is dat klein stukje groen, aan het betonnen plein, toch al een verrijking voor de buurt”, zegt Naeyaert, die inmiddels zelf wel verhuisd is. “Het padje maakt het toegankelijk, de banken een aangename zitplek, en de planten zijn gekozen door de groendienst van de stad. We zullen nog evalueren of ze de beste keuze zijn op deze plek, dat zal nog blijken.”
Gevelgroen
“Het idee is ook dat er tegen de gevel van de kerk nog gevelgroen omhoog kan groeien, maar dat moet nog worden besproken.” De Onze-Lieve-Vrouwe-ter-Sneeuw noemt zichzelf alvast een ‘ecokerk’. Er liggen zonnepanelen op het dak en er is geïnvesteerd in nieuwe vloerverwarming.
Laar 1 en 2 zijn, na het Monseigneur Van Goethemplein, het Vosplein, het pleintje in de Beukenstraat en de tuin van dienstencentrum Den Drossaert, de vijfde locatie in Borgerhout waar ‘kijkgroen’ wordt omgetoverd tot ‘buurtgroen’, zegt het district.
“En we gaan er samen voor zorgen”, zegt Michael Pas. “We hoeven geen politie te spelen, maar zullen bijvoorbeeld wel verdwaalde blikjes oprapen.”